Strazbur na korak od evropskog finala uprkos burnoj sezoni pod BlueCo
Tim kojim trenira Englez Gari O'Nel prima Rajo Vallekano u svom domu na stadionu de la Meno u cetvrtak u drugoj utakmici polufinala Lige konferencije sa ciljem da preokrene rezultat od 1-0 iz prvog meca.
Nijedan od timova ranije nije stigao do poslednje četvorke u evropskom takmičenju a pobednik ce ici dalje u finale u nemačkom gradu Lajpcigu 27 maja protiv Kristal Palasa ili Šahtara iz Donjeckog.
Nije prošlo mnogo vremena otkad je ideja o osvojenju evropskog trofeja delovala kao nemoguća želja za navijačima Strazbura.
Klub iz grada koji se nalazi na granici Francuske i Nemačke i služi kao sedište Evropskog parlamenta osvojio je francusku titulu samo jednom 1979 godine.
Pre ove sezone njihov najbolji rezultat u Evropi bio je 1980 kada su izgubili od Ajaksa u četvrtfinalu Kupa šampiona mada su zabeležili nezaboravnu pobedu nad Liverpulom u UEFA Kupu 1997.
Ali učešće BlueCo u ovome predstavlja tačku napetosti za navijače Strazbura.
"Trebalo nam je nekoga ko ce nas podržati da stignemo do ovog nivoa" rekao je predsednik kluba Mark Keler bivši igrač Strazbura za radio RMC nakon pobede nad nemačkim timom Majncom u prethodnom kolu.
On je istakao da je Strazbur pre petnaest godina bio na regionalnom amaterskom četvrtom i petom nivou francuskog fudbala nakon finansijskih problema i likvidacije.
Vratili su se u Lig 1 2017 nakon skoro decenije odsustva i uspeli da se ponovo učvrste u vrhunskom rangu.
Tačkice Strazbur ipak nije izgledao kao da ce postati konkurent u Evropi pre nego što je BlueCo preuzeo jun 2023 godine godinu dana nakon kupovine Čelsija.
"Bili smo svesni da smo dostigli granicu sa našim postojećim modelom" naglasio je Keler.
Tihe demonstracije
Značajna sredstva su uložena u nove igrače a Strazbur se kvalifikovao za ovo izdanje Lige konferencije nakon uzbudljive prošle sezone pod engleskim trenerom Lijamom Rozeniorom.
Neki talentovani igrači došli su u Strazbur iz Čelsija uglavnom na pozajmicu ali ono što navijači najviše primećuju je nešto drugo ako igrač ili trener odradi sjajno u Alzasu verovatno ce uskoro otići na Stempford Briđ.
U septembru holandski napadač Emanuel Emegha kapiten Strazbura objavio je da ce se pridružiti Čelsiju sledeće sezone što je naljutilo mnoge navijače.
U januaru Čelsi je odlučio da preotme Rozeniora čije komentari nisu mnogo umirili ljutnju među pratiocima.
"Nadamo se da su navijači ponosni što je neko ko je radio ovde prepoznat da vodi klub pobednika Lige šampiona i sadašnjeg svetskog prvaka" sugerisao je on.
Zamenio ga je O'Nel pod kojim je Strazbur već izgubio u polufinalu Francuskog kupa.
"Utakmica u četvrtak je najveća u istoriji kluba Trebaće nam ista podrška i energija koju smo dobili protiv Majnca" rekao je O'Nel.
Problem je što su najglasniji navijači kluba od prošle sezone odabrali da izraze nezadovoljstvo vlasništvom organizujući tihu demonstraciju u prva 15 minuta mečeva.
Ono što se dešava u Strazburu je "šta budućnost može da donese većini klubova" napisala je grupa Ultra Bojs 90 vodeća navijačka organizacija u otvorenom pismu ranije ove godine.
"Biće svedeni na ulogu hranilica bez sopstvenih resursa bez duše i veze sa korenima."
Tiha demonstracija se očekuje i u četvrtak iako Ultra Bojs 90 pozivaju navijače da se okupe pre početka da dočekaju autobus tima na stadionu.
Stadion je nedavno renoviran sa ogromnom novom glavnom tribinom koja je povećala kapacitet na oko 32000.
Sada je skoro uvek rasprodat ali mnogi navijači koji ga pune su nezadovoljni ili bar u dilemi o pravcu u kom klub ide.
Čak i ako idu ka evropskom finalu sa šansom da podignu trofej koji je prošle sezone osvojio upravo Čelsi.