Socceroos žele da 'pokvare' domaći Mundijal SAD-u u Grupi D
"Naš je zadatak da uništimo jedan deo toga," rekao je AFP-u u subotu Aiden O'Neill, vezista Socceroosa koji igra za Njujork Siti iz MLS lige.
"Očigledno, smatram da je neverovatno što se Mundijal održava u SAD, sport raste. To vidim iz prve ruke i deo sam toga.
"Mislim da je zaista uzbudljivo... Mi ćemo biti prvi, a oni neka budu drugi!"
U grupi su još i Turska i Paragvaj, što je čini verovatno najizjednačenijom grupom na turniru.
Sjedinjene Države su favoriti za prolaz, dok Australija tradicionalno jača u nekoliko drugih sportova, iako se redovno kvalifikuje za Mundijal, uglavnom je ostala van fokusa.
O'Neill je rekao da bi karakteristična čvrstina koja prožima australijske sportove mogla njegovom timu dati prednost u borbi za knockout fazu protiv talentovanih rivala.
"Mislim da možete videti da ćemo dati sve od sebe da ostvarimo taj rezultat, i to bi mogla biti razlika," rekao je.
"Postoji ta borba i upornost. To je nešto na šta smo veoma ponosni, ta upornost i odlučnost."
Njegov tim je pokazao mnogo defanzivne čvrstine i žrtvovanja u tesnom porazu od Meksika 1-0 u subotu. Iako su primili rani gol, Australija je imala najbolje prilike.
Utakmica je odigrana 150 milja od granice sa Meksikom na stadionu Rouz Boul u blizini Los Anđelesa, gde je ogromna većina od skoro 80.000 gledalaca podržavala El Tri.
"Očigledno ćemo se suočiti sa takvom atmosferom u drugoj utakmici protiv SAD, s domaćom prednošću," rekao je defanzivac Hari Sautar, čiji tim igra protiv SAD u Sijetlu 19. juna.
"Obožavam to. Biću uzbuđen zbog toga," rekao je golman Metju Rajan.
"Možda je ljudima lako da pomisle da izlazite na teren nervozni usred svega toga, ali mislim da morate pokušati da to preokrenete u uzbuđenje," rekao je kapiten Australije AFP-u.
Iskusni čuvar mreže, koji je imao uspešan period u Brajtonu i Houv Albionu, kao i kratku pozajmicu u Arsenalu, rekao je da mu je u ovom stadijumu karijere neprijateljska domaća publika samo "beli šum".
Navijači Meksika u Kaliforniji u subotu su bili besni zbog poništenog navodnog drugog gola njihove ekipe, nakon što je sudija procenio da je slobodan udarac izveden prebrzo.
Ali Australija je bila bolja u drugom poluvremenu, a trener Toni Popović je rekao da će im nastup posle pauze "dati mnogo samopouzdanja da možemo da igramo protiv veoma dobre nacije, fantastičnog tima, dobro vođenog, pred velikom publikom."
Može li to iskustvo igranja pod pritiskom dati Australiji prednost u Sijetlu protiv domaćina?
"Nisam siguran da li će biti tako glasni kao ovi momci, ali videćemo," rekao je O'Neill.