Škotska slavi nakon prekidanja dugogodišnje suše na Svetskom prvenstvu
Navijači Škotske, umorni i zblanuti, probudili su se u sredu i još uvek se ubeđivali da je njihov san o Svetskom prvenstvu konačno ostvaren nakon noći pune napetosti u Glazgovu, koja je okončala decenije razočaranja.
Škotlanđani nisu učestvovali na finalima od 1998. godine, propuštajući šest uzastopnih turnira, ali sada se spremaju za put u Severnu Ameriku sledeće godine.
Navijači na Hempden Parku u utorak su preživeli emocionalnu oluju tokom pobede od 4-2 protiv Danske, gde su se vraćali sa zaostatkom dva puta pre nego što su osigurali pobedu u poslednjim minutima.
Vezista Skot MakTominaj postigao je spektakularan gol udarcem iz vazduha na početku utakmice, samo da bi Rasmus Hojlund izjednačio sa penala.
Lorens Šenkland vratio je prednost domaćinima u 78. minutu, ali Danci, kojima je remi bio dovoljan za direktno kvalifikovanje na Svetsko prvenstvo, ponovo su izjednačili.
Kako je vreme isticalo, činilo se da Škotska ide u plejof.
Tačnije, imali su drugačije planove. Prvo je Kiran Tarni hladnokrvno šutnuo loptu u mrežu sa 25 metara, a zatim je Keni Maklin postigao nevjerovatan gol sa sredine terena, izazivajući erupciju radosti.
To je ostavilo Škotsku na vrhu grupe C i na putu ka Svetskom prvenstvu u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama, dok Danci sada čekaju nesigurnost plejofa.
Trener Stiv Klark, 62 godine, koji je Škotsku odveo na dva Evropska prvenstva od kada je preuzeo tim 2019, rekao je: "Ove noći se osećam posebno dobro.
"Ovo je najbolji osećaj, čekao sam dugo. Ranije sam pričao koliko želim da odem na Svetsko prvenstvo sa svojom zemljom.
"Imao sam šansu kao igrač, ali je prošla pored mene iz različitih razloga."
Bivši svetski broj jedan u tenisu Endi Mari tvitovao je: "Daeeeeeeeeeeeeeeeee! Nikad nisam sumnjao u Škotsku, Severna Amerika nas čeka".
Prvi ministar Škotske Džon Svinije, koji je bio na Hempdenu, tvitovao je: "Tako je divno gledati ovako neverovatan i borben duh".
Emocionalna oluja
Škotska je dobila šansu za direktno kvalifikovanje samo zahvaljujući šokantnom remiju Danske od 2-2 kod kuće protiv poslednje ekipe u grupi, Belorusije, u subotu, dok su Klarkovi momci izgubili 3-2 u Grčkoj te iste noći.
Radost menadžera u utorak bila je u potpunom kontrastu sa njegovim raspoloženjem prošlog meseca, nakon što je tim teško pobedio Belorusiju 2-1, kada je rekao da je to bio najveći razočaranje od dolaska na klupu.
Vezista Škotske Džon MakGin, čak i u toplini pobede nad Danskom, priznao je da je tim igrao ispod očekivanja.
"Mislim da smo bili prilično loši iskreno, ali ko brine?" rekao je. "Preći preko cilja je bio neverovatan osećaj. Govor trenera je bio izuzetan."
Navijač Škotske Luis Konoli, 18godišnji regrut vojske, rekao je AFP da je osećaj "neverovatan".
"Ovo znači toliko mojoj zemlji, znaš? Godinama u izradi. Svi smo ovde večeras. Mislim da je to samo neverovatno. Neverovatno je šta je naša zemlja postigla, doći ovako daleko."
Nik, 40godišnji kuvar, koji nije dao prezime, rekao je da je molio sudiju da produži vreme dovoljno za Škotski dramatični četvrti gol.
"Vikao sam za zvižduk, video sam ga, bio sam kao, 'Ne, nemoj svirati! Nemoj svirati!' Ušla je, 4-2, šta još da se kaže? Idemo, tu smo, SAD, stižemo."
Sledeći izazov za Škotsku biće prolazak iz grupe na Svetskom prvenstvu, nešto što nikad nisu uspeli.
Ali za sada mogu da uživaju u svom trijumfu dok razmišljaju o povratku na najveću fudbalsku scenu.