Skaloni očekuje da će 'fundamentalni' Mesi biti starter na početku odbrane Svetskog prvenstva

Kapiten od 38 godina sprema se da zaigra na svom rekordnom šestom Svetskom prvenstvu u Sjedinjenim Državama, Meksiku i Kanadi, a trener i saigrači su jasno stavili do znanja da njegov uticaj nije nimalo opao dok se aktuelni šampioni spremaju za duel sa Alžirom u utorak.

"Ne samo Argentinci, verujemo da svi žele da ga vide na terenu, žele da ga gledaju kako igra," rekao je Skaloni novinarima u ponedeljak, potvrđujući da se napadač oporavio od nedavnog istegnuća mišića i da se očekuje da bude u startnoj postavi.

Mesija je ostavio na klupi tokom pobede Argentine od 2:0 nad Hondurasom u prijateljskoj utakmici 6. juna, ali je ušao kao zamena u pobedi od 3:0 protiv Islanda prošle nedelje, postigavši jedan gol sa bele tačke.

Skaloni je odbacio svaku sugestiju da bi prisustvo igrača Inter Majamija moglo da bude teret za južnoameričku selekciju, rekavši da njegov uticaj nikada nije oslabio dok je igrao pod različitim fizičkim uslovima tokom godina.

"On je uvek bio tu i uvek je bio fundamentalan za nas. A sada još više," rekao je trener.

Dugogodišnji saigrač Otamendi, koji se takođe približava onome što se očekuje da bude njegovo poslednje Svetsko prvenstvo, osvrnuo se na njihovo zajedničko putovanje koje je uključivalo titulu u Kataru 2022, i opisao Mesija kao 'najboljeg igrača u istoriji'.

"Proživeli smo mnogo lepih trenutaka zajedno," rekao je 38-godišnjak."On je jednostavna osoba koja uživa u pripremama i treninzima i priprema se za to. On je takođe takmičarska životinja. To vas tera da nastavite da pokušavate, da ne opustite, da pokušate da budete uz njega, da ga podržite i pomognete mu."