Senegalski talisman Mane prevazišao tugu da postane afrička ikona
Senegalski talisman i napadač Sadio Mane mogao je da propusti blistavu fudbalsku karijeru da je pristao na želju svog pokojnog oca.
Tridesetošestogodišnjak je kao dete odvraćan od igranja fudbala jer je njegov otac, pobožni musliman, želeo da sin usmeri pažnju na verske studije umesto na to.
Mane, koji će kasnije postati ikona afričkog fudbala, otkrio je ovo razgovarajući sa visokim zvaničnikom Konfederacije afričkog fudbala (CAF).
Uprkos različitim stavovima o fudbalu, dvostruki afrički fudbaler godine naglasio je svoju ljubav prema ocu i koliko je srce paralo kad je kao sedmogodišnjak izgubio roditelja.
"Kada sam bio mali, tata je uvek govorio koliko se ponosi mnom. Bio je čovek sa velikim srcem. Njegova smrt je imala ogroman uticaj na mene i ostatak porodice," rekao je Mane.
"Rekao sam sebi da sada moram da se potrudim da pomognem mami. To je teško nositi se sa tim kada si tako mlad."
Ali uspeo je, nastupajući za klubove u Francuskoj, Austriji, Engleskoj, Nemačkoj i Saudijskoj Arabiji, i pomogavši svojoj zemlji da prvi put osvoji Afrički kup nacija (AFCON) 2002. godine.
Nakon perioda u Metzu i Salcburgu, Mane se pridružio Santonamu 2014. i njegov hat-trick od 176 sekundi protiv Aston Vile i dalje je najbrži u Premijer ligi.
Nakon dve sezone sa Svetcima, Mane je prešao u Liverpul, igrao uz egipatsku zvezdu Mohameda Salaha, i ta dvojica su doprinele brojnim trofejima na Anfildu.
Među osvojenim trofejima bile su Liga šampiona, UEFA Super kup, Klupski svetski kup, Premijer liga, FA kup i Lige kup.
Nakon šest sezona sa Crvenima, Mane je proveo jednu u Bajuernu Minhen, a zatim se pridružio mnogim drugim afričkim zvezdama u unosnoj Saudijskoj pro ligi.
Srećni trenuci
Bez golova u finalu AFCON-a 2022. protiv Egipta u Jauondeu značilo je penale, i Mane je realizovao udarac sa bele tačke koji je doneo slavu Senegalu.
Pobeda je bila posebno radostna jer su Teranga lavovi stigli i do prethodnog finala AFCON-a, tri godine ranije u Kairu, ali primili gol posle samo dve minute i izgubili 1-0 od Alžira.
Senegal nije uspeo da osvoji uzastopne titule 2024. godine, ali izgubio na penale od domaćina i konačnih šampiona Obale Slonovače u osmini finala.
Oni su žrebom podeljeni sa Bocvanom, Demokratskom Republikom Kongo i Beninom u grupi D na AFCON-u 2025. u Maroku, koji počinje u nedelju.
Susret sa Kongoljcima će vratiti srećne uspomene Senegalcima, koji su preokrenuli rezultat sa dva gola zaostanka i pobedili 3-2 u Kinšasi prošlog oktobra, a zatim obezbedili mesto na Svetskom kupu 2026.
Mane nije postigao gol u prestonici DR Konga, ali mesec dana kasnije je postigao dva gola u pobedi 4-0 kod kuće protiv Mauritanije koja je zaključala kvalifikacije za Svetski kup.
Senegal je postigao 22 gola u 10 kvalifikacija za Svetski kup i Mane je bio najbolji strelac sa pet golova, jedan više od veziste Totenhem Hotspura Pape Matara Sarr-a.
Poput nekoliko drugih pretendenta na titulu AFCON-a 2025, Senegal ima bogat izbor kada selektor Pape Tijav bira napadače.
Mane iz Al Nasra, Nikola Džekson na posudbi iz Čelsija u Bajuern Minhen, Iliman Ndijaje iz Evertona i Ismaila Sar iz Kristal Palasa samo su neki od mogućih.
Zatim tu je sedamnaestogodišnji Ibrahim Mbaje iz šampiona Lige šampiona Pariza Sen Žermena, koji je debitovao za reprezentaciju u prijateljskoj poraz od Brazila prošlog meseca.
Nekoliko dana kasnije postao je najmlaći golgeter za Senegal postignuvši gol u pobedi 8-0 nad Kenijom u još jednoj pripremi za AFCON.
Mane je postigao hat-trick protiv Istočnih Afrikanaca što je blagovremeno podsetilo rivale na AFCON-u da godine nisu umanjile njegove grabežljive instinkte.
Mnogi posmatrači stavljaju Senegal među favorite da ponovo postanu šampioni u Maroku i ako uspeju, Mane će igrati ključnu ulogu.
"Mi smo među favoritima i prihvatamo to. Želim tim koji dominira," rekao je Tijav, koji je bio u senegalskom timu koji je stigao do četvrtfinala Svetskog kupa 2002. godine.