Said El Mala im Zentrum: Die deutsche U21 geht in die entscheidende Runde
Said El Mala empfing den Trainer des DFB mit einem strahlenden Lächeln bei der erneuten Begegnung. Obwohl es sich um Antonio Di Salvo handelte und nicht um den erhofften Julian Nagelsmann, beeinträchtigte das nicht die positive Stimmung des jungen Talents aus Köln.
El Mala berichtete dem Verantwortlichen der deutschen U21-Auswahl voller Stolz von seinem Tor im Derby gegen Borussia Mönchengladbach ("das hatte er eingeübt") und widmete sich dann voll und ganz der Mission im relevantesten Nachwuchsteam des DFB.
Diese Aufgabe ist von enormer Bedeutung: Es gibt zwei entscheidende Partien um die EM-Qualifikation. El Mala soll dort eine Schlüsselrolle übernehmen. "Said gehört seit dem Start zu diesem Kader. Für die U21 ist er äußerst wertvoll. Ich habe vorher mit ihm geredet, er freut sich auf die Einsätze in der U21", erklärt Di Salvo vor dem Auswärtsspiel gegen Nordirland am Freitag in Braunschweig (18 Uhr/ProSieben MAXX).
Match-Center: Deutschland vs. Nordirland
El Mala soll weiterhin authentisch agieren
Vier Tage danach steht das Highlight in Athen an. Nordirland und Griechenland sind die stärksten Widersacher der DFB-Jugend im Rennen um die EM-Teilnahme 2027, bei der auch Qualifikationsplätze für die Olympia-Auslosung verteilt werden. Die Griechen topen die Tabelle nach dem 3:2-Sieg in Jena im Oktober und bleiben ungeschlagen, Nordirland liegt als Dritter hinter Deutschland. Nur die Gruppenersten qualifizieren sich direkt für die Finals in Serbien und Albanien.
Di Salvo kann den 19-jährigen El Mala daher hervorragend einsetzen. "Sicher, bei ihm gab es Höhen und Tiefen. Dennoch weist er eine solide Bilanz auf. Es wird reichlich über ihn berichtet, möglicherweise etwas übertrieben", meint Di Salvo.
Der Flügelspieler hat bislang fünf Länderspiele für die U21 absolviert, ohne ein Tor zu erzielen. Bei der U19-EM 2025 in Rumänien wurde er mit vier Toren bester Schütze. El Mala möge "diese Unbeschwertheit bewahren", rät Mitspieler Nicoló Tresoldi: "Er besitzt außergewöhnliche Fähigkeiten. Er ist ein super Kerl, er sollte einfach so weitermachen".