Prvi gol Mofokenga donosi pobjedu u finalu kupa Orlando Piratesu

Relebohile Mofokeng je upisao svoj prvi gol u petomjesečnoj sezoni i time osigurao Orlando Piratesu pobjedu 1-0 u produžecima protiv Marumo Gallantsa u subotu u finalu Južnoafričkog liga kupa.

Favoriti Pirates su zapostili mnoge prilike tokom redovnog dijela utakmice pred prepunim stadionom od 44.000 gledalaca u sjevernom gradu Polokwaneu, prije nego što je dvadesetjednogodišnji krilni napadač pogodio mrežu u 105. minutu.

Marumo nije uspio obraniti nisku centru, a Mofokeng je lako poslao labavi loptu u mrežu pored četrdesetogodišnjeg zimbabveanskog vrataša Washingtona Arubija.

Iako je Gallants čvrsto branio, nedostajala im je napadačka snaga da izjednače, pa su završili 120-minutni fini bez ijednog udarca u okvir gola.

"Pronašli smo prostore između linija, a naše trčanje bez lopte bilo je izvrsno," rekao je marokanski trener Piratesa Abdeslam Ouaddou, bivši branilac Premijer lige sa Fulama.

"Odmah sam skinuo Mofokenga sa terena nakon gola jer sam odlučio da zaključam utakmicu. Bili smo u vodstvu i htjeli smo sačuvati prednost, pa sam zamijenio napadača defanzivnim igračem."

Marumo vodi francuski trener Alexandre Lafitte, koji sa dvadeset i osam godina predstavlja najmlađeg stručnjaka među šesnaest klubova iz južnoafričke elita lige.

"Duboko sam razočaran, ali i ponosan na moje momke. Borili smo se od prve do zadnje zvižduke. Prije finala sam imao predosjećaj da će jedan gol odlučiti sve."

Pobjeda za Pirates, baziran u ogromnom naselju Soweto na obroncima Johannesburg, približila ih je osvojenju svih četiri domaća trofeja.

Također su osvojili nokaut turnir za najboljih osam timova iz prošle sezone, a FA Kup počinje rano sljedeće godine.

Pirates, koji love prvu titulu prvaka od 2012, imaju dva boda prednosti pred braniteljima titule Mamelodi Sundownsima i igrali su jednu utakmicu manje na pola sezone.

Fini je bio posljednja utakmica za dvadesetogodišnjeg centralnog bek i kapetana Mbekezilea Mbokazija, koji će se pridružiti klubu iz Major League Soccer-a Chicago Fire nakon Afričkog kupa nacija 2025.

Chicago je navodno platio 51 milijun randa tri miliona dolara za ovog južnoafričkog reprezentativca.