Protivnici Bafana Bafane: Vodič kroz rivale u kvalifikacijama za Afrički kup nacija 2027

Moglo je biti mnogo teže za Bafanu, ali nije ni lako jer ih očekuju tri zahtevna protivnika, uključujući i autsajdere Eritreju, koji će biti nepoznanica. Evo kratkog vodiča kroz njihove rivale.

Kenija

Svetski rang: 111

Istočnoafričku selekciju vodi Beni Makarti, koji drži rekord Bafana Bafane po broju postignutih golova u reprezentativnom dresu sa 31 golom u karijeri dugoj 12 godina. Mogao je da sakupi i više nastupa i golova da nije bilo stalnih sukoba sa Južnoafričkim fudbalskim savezom. Makarti će uživati u duelu sa svojim sunarodnicima i dobro poznaje kako ih pobediti. Pitanje je da li ima igrače koji to mogu da izvedu. Kenija se poslednji put kvalifikovala za kontinentalno finale 2019. godine i nikada nije prošla grupnu fazu na šest prethodnih turnira. Mogu da grade kroz kvalifikacije bez pritiska i da se raduju finalu na domaćem terenu, a Makarti će želeti da iskoristi mečeve za izgradnju širine tima. Većina njihovih igrača je ili iz domaćeg prvenstva ili igra u nižim ligama Evrope. Nedavno povlačenje Viktora Vanejame ne utiče na tim, jer nije igrao za njih od 2020. Makarti ima dva prijateljska meča sledećeg meseca dok Harambe Stars putuju u Biškek na duele sa Palestinom i Kirgistanom, a pozvao je nekoliko engleskih igrača kenijskog porekla. Južna Afrika je neporažena u poslednja četiri duela sa Harambe Stars. Bafana je pobedila 1:0 na Kupu četiri nacije 1996. i remizirala 1:1 u Kastl kupu u Aruši, Tanzanija, 2002. Godine 2011. Južna Afrika je pobedila Keniju u prijateljskom meču u Kraljevskoj sportskoj palati Bafokeng, a sledeće godine pobedila je 2:1 u Najrobiju, zahvaljujući autogolu u drugom poluvremenu u još jednom prijateljskom susretu.

Eritreja

Svetski rang: 184

Ova izolovana država na Crvenom moru odigrala je svoj prvi fudbalski međunarodni meč posle više od šest godina u martu, nakon što je ušla u preliminarnu fazu za finale Afričkog kupa nacija 2027. i iznenada pobedila Esvatini u dvomeču. Eritreja nije učestvovala ni na jednom međunarodnom turniru od januara 2000. godine, izbegavajući priliku da se takmiči u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo i Kup nacija nakon što su igrači stalno bežali tokom gostovanja. Eritrejom vlada predsednik Isajas Afeverki od sticanja nezavisnosti 1993. godine, a organizacije za ljudska prava konstantno opisuju njegovu vladavinu kao veoma represivnu. Sedam igrača je pobeglo nakon gostujućeg meča u Esvatiniju, što čini verovatnim da bi Eritreja mogla da se povuče iz grupne faze. Južna Afrika još nije igrala protiv Eritreje i oni će biti 97. različit protivnik za ovu selekciju u međunarodnom fudbalu od reintegracije 1992. godine.

Gvineja

Svetski rang: 80

Nacionalni tim Silija nije mogao da organizuje međunarodni meč poslednje tri godine zbog renoviranja stadiona 28. septembar u Konakriju, ali su se nadali da će ga pripremiti do kraja ove godine. Gvineja se nije kvalifikovala za poslednji Kup nacija u Maroku, ali je pre toga prošla prvu rundu na tri uzastopna izdanja. U Obali Slonovače 2024. stigli su do četvrtfinala. Portugalac Paolo Duarte preuzeo je funkciju selektora u avgustu prošle godine i postavio sebi zadatak da pronađe više igrača gvinejskog porekla u Evropi kako bi ojačao reprezentaciju. Odigraće prijateljski meč protiv Severne Irske na neutralnom terenu u Španiji 4. juna. Gvineja je neporažena u tri prethodna susreta, 2:0 na finalu Kupa nacija 2006. u Egiptu i 1:0 u prijateljskoj utakmici u Ateridžvilu 2008. Jedini drugi duel između ove dve zemlje bio je prijateljski meč na neutralnom terenu u Belgiji 2022. godine, koji je završen bez golova. Sastali su se i na finalu Afričkog prvenstva nacija u Kampali, Uganda, u avgustu prošle godine, gde je Južna Afrika pobedila 2:1 sa svojim domaćim sastavom.