Pretnja pro palestinskim protestima pojačava napetost oko kvalifikacione utakmice Italije sa Izraelom za Svetsko prvenstvo
Italija se bori da se direktno kvalifikuje za finale Svetskog prvenstva sledeće godine, a pritisak na tim dodatno raste zbog tenzija koje okružuju kvalifikacionu utakmicu sa Izraelom u Udinu sledećeg utorka.
Italija je bila mesto nekih od najvećih pro palestinskih demonstracija u Evropi prošlog vikenda, dok izraelske snage nastavljaju napad u Gazi.
Stotine hiljada ljudi okupilo se širom Italije u besu zbog izraelskih akcija, a pozivi da se zemlja isključi iz međunarodnog sporta postaju sve jači.
Demonstracije su bile odgovor na izraelsku vojnu operaciju u Gazi, koju je pokrenuo napad militantnih grupa iz Hameda na izraelske zajednice blizu Gaza pojasa 7. oktobra 2023.
Tokom masovne štrajk akcije u petak u podršci Palestincima, demonstranti su otišli do centra za trening italijanske nacionalne ekipe u Firenci da zahtevaju otkazivanje utakmice protiv Izraela.
Do utorka je prodato samo oko 4.000 karata za igru u Udinu, malom gradu u dalekom severo istoku Italije, koji je izabran upravo da smanji mogućnost nereda.
Udine je bio domaćin kada je Italija poslednji put primala Izrael, u Ligi nacija u septembru 2024. Ta utakmica je prošla uglavnom bez incidenata, iako okružena ogromnom bezbednosnom operacijom koja je uključivala vojnike na krovu stadiona.
Ali pretnja mnogo većim i uznemiravajućim protestima navela je gradonačelnika Udinea Alberta Felicea De Tonia da zatraži odlaganje utakmice.
Veoma tužno
Ove nedelje je selektor Italije Dženaro Gatuso rekao da je situacija u Gazi veoma tužna i žalio se na tešku atmosferu za utakmicu koja će biti ključna za nade Italije da izbegnu propuštanje trećeg Svetskog prvenstva zaredom.
Tamo će biti 10.000 ljudi napolju pored stadiona i 5 do 6.000 unutra... Radije bih igrao domaću utakmicu pred entuzijastičnom publikom kao što smo učinili u Bergamu pre mesec dana gde smo pobedili Estoniju 5 do 0, rekao je Gatuso.
Njegov zadatak je već bio dovoljno komplikovan bez spoljašnjeg političkog pritiska od igranja protiv Izraela, jer je direktna kvalifikacija za Svetsko prvenstvo ozbiljno upitna.
Samo pobednik grupe od pet timova ima zagarantovano direktno mesto, a Italija je na drugom mestu, izjednačena sa Izraelom sa devet bodova i šest iza lidera Norveške, ali sa jednom utakmicom više od oba.
Međutim daleko bolja razlika u golovima Norveške znači da Gatusov tim može samo da predvodi grupu ako pobedi sva četiri preostala meča i ako Erling Haaland i njegovi drugari posrnu pre nego što dođu u San Siro sledećeg meseca.
To ostavlja drugo mesto i mesto u plej ofima kao verovatnu put do Svetskog prvenstva, turnira na kom Italija nije igrala nokaut fazu otkad ga je osvojila 2006.
Italija je izletela u kvalifikacionoj plej of fazi za poslednja dva Svetska prvenstva, ne uspevši da stigne do izdanja 2022 u Kataru uprkos tome što su bili vladajući evropski prvaci.