Portugal osvaja promociju uprkos sjajnoj formi Finske u kvalifikacijama

Finska je u martu platila cenu primanja dva gola nakon 90. minuta u prvom kolu grupe u gostima kod Vizele, što ih je koštalo prvog mesta. Iako su u petak u Slovačkoj zabeležili ubedljiv trijumf od 4:0 i smanjili zaostatak na tri boda, uz gol razliku od +7, Portugal je pregazio Letoniju sa 5:0 i stigao do +15, pa je Finska za promociju morala da pobedi sa četiri gola prednosti.

Izabranice Marka Salorante su se maksimalno potrudile i povele u 12. minutu preko Adelina Engman za Nea Lehtola, ali su se snovi Helmarita gotovo raspršili pred 30. minut. Tada je slobodan udarac Kike Nazareth prošao pored svih u gužvi u šesnaestercu i smestio se u donji ugao.

Ipak, osnovni cilj domaćina bio je da u plej-of uđu sa još jednom pobedom. Ponovo su poveli dva minuta u drugom poluvremenu, kada je Lehtola postigla svoj drugi gol na meču, uz asistenciju Oone Siren.

Finska je ovenčala zasluženu pobedu 11 minuta pre kraja, kada je Olga Ahtinen uputila loptu do Eve Nystrom, koja je postavila konačnih 3:1 i sprečila Portugal da ostvari savršen skor u grupi.

Obe selekcije sada idu u oktobarske plej-of za Svetsko prvenstvo, gde će Portugal biti nosilac, a Finska nenosilac u Putu 2 u prvom od dva kruga mečeva. Krajnja nagrada je mesto na Mundijalu u Brazilu 2027. godine.