Pogotak Brayana Leona i hat-trick Miguela Cardosa dok Mamelodi Sundowns prolaze dalje
Leon je video kako mu je penalt u 35. minutu zaustavio gostujući vratar Bechir Ben Said, ali je brzo reagovao na odbijenu loptu i obezbedio pobedu domaćina 1-0 na Loftus Versfeldu.
Leon je postigao jedini gol u nedelju na prvoj utakmici u Tunisu, a ukupna pobeda 2-0 znači da Sundowns idu u finale drugi put zaredom.
Četvrto finale
Sundowns su se četvrti put ušli u finale Lige šampiona i sada se nadaju drugoj zvezdi iznad svog grba.
Izgubili su od Al Ahlyja u finalu 2001. godine, pre nego što su slavili pobedu protiv Zamaleka u finalu 2016.
Trener Miguel Cardoso još uvek razmišlja kako su izgubili od Pyramidsa u prošlogodišnjem dvomeču finala, ali imaju šansu da se revanširaju u sezoni 2025/26, i on zna da sve osim trofeja neće biti dovoljno dobro.
Leon ponovo pogađa
Sundowns su dobili penalt nakon bacanja u igru nazad ka Ben Saidu, gde je vratar zaspao pokušavajući da izbaci loptu, a Leon je dotrčao i dodirnuo loptu pre nego što je vratar pogodio njega pokušavajući da šutne. VAR je potvrdio, iako je možda propustio da lopta dotakne Leonovu ruku, ali posle kontakta sa Ben Saidom.
Leon sada ima 10 golova u 11 nastupa od početka, i ukupno 19 utakmica, odličan povrat ulaganja za Brazillance.
On je sada zajedno drugi najbolji strelac u Ligi šampiona ove sezone, iza Trézégueta iz Al Ahlyja.
Malo šansi
Sundowns su izvukli nekoliko dobrih odbrana od Ben Saida, dok je Esperance bila najbliže izjednačenju nekoliko minuta pre kraja prvog poluvremena kada je udarac sa nogu francuskog napadača Florina Danhoa pogodio prečku Sundownsa.
Ukupno, domaćin je imao pet udaraca u okvir gola, Esperance samo dva, a Sundowns su dominirali posedom sa 58%.
Hat-trick trenera
Trener Sundownsa Miguel Cardoso ide u treće finale Lige šampiona zaredom, drugo sa Sundownsima, nakon što je izgubio sa Esperansom protiv Al Ahlyja 2024.
Portugalac je prvi trener koji je odveo Sundownse u više od jednog finala i nikad nije izgubio u šest susreta između ova dva kluba u kojima je učestvovao.
Kao trener Esperansa, pobedio je Sundownse kući i van kuće u polufinalu 2024, a prošle godine je odveo Sundownse do pobede 1-0 kući i nule van kuće protiv Tunisanaca u četvrtfinalu. Sva pet Cardosoovih pobeda u ovom meču su 1-0.
Koga Sundowns sreće sledeće?
Suočiće se ili sa marokanskim Royal Armed Forces ili Renaissance Berkane, koji se igraju kasnije u subotu, sa vojnim timom u prednosti 2-0 iz prve utakmice prošlog vikenda u Rabatu.
Royal Armed Forces su stigli do četvrtfinala prošle sezone ali su eliminisani od Pyramidsa, koji su osvojili titulu na štetu Sundownsa. Marokanski klub je osvojio staru verziju Kupa šampiona 1985.
Renaissance Berkane igraju Ligu šampiona prvi put ove sezone ali su već osvojili tri afrička Kupa konfederacije.
Klubski svetski kup
Pobednik Lige šampiona dobija mesto na sledećem Klupskom svetskom kupu 2029. Biće četiri afrička tima na turniru, čiji domaćin još nije odlučen.
Četvorka sa kontinenta biće pobednici svake Lige šampiona od 2025. do 2028. To znači da su Pyramids već kvalifikovani, a sledeća tri pobednika takođe idu na turnir sa velikim zaradama za učesnike.
Ako klub osvoji više od jedne titule u tim četiri turnira, mesto će dobiti klub ili klubovi sa sledećim najboljim rezultatima u tom četvorogodišnjem periodu, što je način na koji su Sundowns i Esperance kvalifikovani za prošlogodišnji Klupski svetski kup u Sjedinjenim Državama.