Početino pod pritiskom spreman za izazov sa Portugalom posle poraza od Belgije
Ali menadžer je istakao da je zadovoljan što će njegova poslednja prilika da proceni igrače pre objave sastava za Svetsko prvenstvo biti još jedan zahtevan prijateljski meč protiv visoko rangirane ekipe.
"Nikad nismo mislili da će susret sa Belgičanima ili Portugalima biti lak," rekao je Početino nakon subotnjeg razaranja od Belgije u Atlanti.
"Znali smo da ćemo morati da se potrudimo i da će nam to dati dobru dozu realnosti."
"Imamo mnogo toga za poboljšanje... Portugal će nam postaviti sličan ili možda veći izazov i moramo da podignemo nivo igre."
Pritisk na Početinove igrače je velik da ovog leta pokažu rezultate.
SAD će se suočiti sa Paragvajem, Australijom i ili Turskom ili Kosovom u grupi Svetskog prvenstva, što stručnjaci vide kao relativno povoljan žreb za domaćine.
Svi ti mečevi biće na američkom tlu, baš kao i eventualni nokaut mečevi ako prođu dalje, što dodatno podiže očekivanja.
Izbor protivnika za poslednje prijateljske mečeve SAD u pripremi za Svetsko prvenstvo uvek je zahtevao balans između jačanja samopouzdanja igrača i strogog testiranja njihovih mogućnosti.
Za razliku od elitnih rivala Amerikanaca, na primer, Početinova domovina Argentina je ove nedelje odigrala prijateljski meč protiv Mauritanije na 115 mestu, koju su pobedili 2-1, i protiv Zambije na 91 mestu.
"Potrebni su nam takmičarski mečevi da bismo stigli na Svetsko prvenstvo u najboljoj formi," rekao je Početino novinarima.
"Mislim da možemo stići sa pogrešnom predstavom o sebi, da smo tako dobri, tako atraktivni, tako stilski obučeni i da smo Amerikanci.
"Dobro je tako osećati. Ali ako želite da osvojite Svetsko prvenstvo, da prođete iz grupe i pobedite Paragvaj... mislite li da oni neće da se bore?"
Problemi sa izborom sastava i dalje postoje
Pored povreda, Početino je izabrao skoro najjači tim protiv Belgije.
SAD su se postavili sa zvezdama poput Krstijana Pulisića i Vestona Makijenija.
Nakon poraza, Početino je rekao da je njegov tim bio superioran u prva pola sata, ali da će naučiti važnu lekciju o padu intenziteta protiv takve elite, koja je zatim postigla pet golova.
"Izgubiti meč... u mom umu, nikad nije stvarno dobro," rekao je Makijeni.
Ipak, izrazio je nadu da će tim biti "jači zbog toga protiv Portugala", koji su peti na FIfinoj listi.
Sa povredama odbrambenih igrača Sergina Desta, Krisa Ričardsa i Majlsa Robinsona, kao i ključnog veziste Tailera Adamsa, Početino je morao da eksperimentiše sa Timotijem Veom na desnom bekizmu.
Ve je teško pati u odbrani protiv razjarenog Džeremija Dokuja.
Početino je takođe probao Džonija Kardosa u dnu veza, koji blista za Atletiko Madrid ali često nestaje u reprezentativnom dresu i bio je zamenjen u poluvremenu, i Tennera Tesmana.
Početino je priznao da Tesman "može bolje" ispred odbrane SAD, dodajući: "Video sam ga u boljim mečevima od današnjeg."
To je dilema u izboru veznog reda koju menadžer mora brzo da reši.
Nakon Portugala, SAD će imati poslednje pripremane protiv Senegala, čija pobeda nad Marokom u finalu Afričkog kupom nacija je nedavno preokrenuta, i još jedne ekipe iz top 10, Nemačke.
Ali Početino je insistirao da "neće menjati pristup zbog rezultata" protiv Belgije.
"Moramo nastaviti sa planom."