Pep Guardiola traži od navijača Mančester Sitija da poštuju izuzetan Arsenal
Tim Guardiole je smanjio zaostatak za Arsenalom na samo šest bodova ubedljivom pobedom 3-0 nad Čelsijem u nedelju.
Golovi u drugom poluvremenu Nika O'Rileja, Marka Gehia i Džeremija Doku osigurali su da Siti iskoristi iznenađujući poraz Arsenala 2-1 od Bornmuta dan ranije.
Oni imaju utakmicu viška u odnosu na Arsenal, a pobeda u ključnom susretu na Etihad stadionu 19. aprila bi preuzela inicijativu u napetoj trci za titulu.
Siti, šestostruki prvaci pod Guardiolom, stižu do vrhunske forme u pravom trenutku, dok Arsenal deluje kao da popušta pod pritiskom jurnjave za prvim engleskim naslovom od 2004. godine.
Ali Guardiola je svestan opasnosti koju predstavlja Arsenal uprkos njihovoj seriji od tri poraza u četiri meča u svim takmičenjima, uključujući gubitak 2-0 od Siti u finalu Lige kupa.
"Poštovanje koje imam prema Arsenalu i onome što su postigli poslednjih godina. Znam menadžera, igrače, kvalitet, kako se bore u svakoj situaciji, to je naš najveći zadatak. Možda postoji taktički problem, možda ćemo nešto prilagoditi," rekao je Guardiola.
"On su bili najbolji tim u ovoj zemlji, u Evropi, do sada. Pobediti Arsenal jednom je veoma teško, zamislite pobediti ih dva puta u kratkom roku. Moramo se odmoriti.
"Želim da kažem navijačima: poštujte Arsenal, oni su izuzetan tim. Pridružite se nama od prve minute jer će igrači dati maksimum."
'Izuzetan' Čerki
Guardiola veruje da je Siti bio potcenjen pred finale Lige kupa, osećaj koji su njegovi igrači iskoristili kao motivaciju.
Pokretan da Siti zadrži taj osećaj, rekao je: "Igzaćemo protiv tima koji je u 49 utakmica izgubio samo tri, u Ligi šampiona ovog leta nisu izgubili nijednu.
"U finalu Lige kupa bili smo potpuni autsajderi. Nema nikoga u ovoj zemlji ko bi se kladio jednom funti da ćemo biti mnogo bolji.
"Važno je pobediti Arsenal jer zaostajemo šest bodova. Ako oni pobede, gotovo je, ako nerasešeno, takođe."
Arsenal je dva puta propuštao velike prednosti pred Sitijem u trci za titulu 2023. i 2024. godine.
Sinistrozno za Topničare, Siti ima dokazanu istoriju vrhunskih performansi na kraju sezone.
Kada igraju u poslednjih deset mečeva u pet sezona Premier lige od 2021/22, Siti je izgubio samo jedan od 43 meča, pobedio 32 puta.
Izgubili su samo jedan od poslednjih 19 ligaških mečeva ove sezone i neporaženi su u poslednjih devet.
"Mi napredujemo. Sada imamo duge nedelje jer smo izbačeni iz Lige šampiona. Mi smo sveže, na treningu, svi znaju tačno šta treba da urade," rekao je Guardiola.
Jedan od ključeva Sitijevog uspona je inspirativna forma Rajana Čerkija.
Francuski kreator igre dao je asistenciju za O'Rilejev gol i divnu passes za Gehijev drugi gol.
Sada ima 10 asistencija u ligi u svojoj debiju sezoni sa Sitijem, što je navelo Guardiolu da kaže: "Rajan je izuzetan talenat.
"On je tako mlad, njegov uticaj u Premijer ligi u prvoj sezoni, već je izuzetan igrač.
"Ima želju da bude još bolji. To će biti dobro za Siti i za njega."