Obnovljeni Leverkusen se nada da će ponovo oživeti rivalstvo u Bundesligi na Bayernu

Bayer Leverkusen će nastaviti nedavnu Bundesligu rivalstvo na Bayern Munich u subotu, ali su skoro potpuno neprepoznatljivi u odnosu na tim koji je u prošlim sezonama uplašio bavarske gigante. 

Pod Xabi Alonsom, Leverkusen je išao noga u nogu sa Bayernom više od dve sezone, gurajući ih jače nego bilo koji nemački tim otkad Jurgen Kloppov Borussia Dortmund pre više od decenije. 

Alonsov Leverkusen je pobedio tri i remizirao tri od šest domaćih utakmica protiv Bayerna tokom njegovog mandata u klubu, uključujući 3-0 razbijanje u februaru 2024. na putu ka nepobeđenom dvostrukom trijumfu u ligi i kupu. 

Ove sezone međutim, sudbine klubova su se vratile na staro. 

Leverkusen je izgubio nekoliko ključnih igrača prvog tima tokom leta i na svom je drugom treneru sezone, sa Kasper Hjulmandom koji je zamenio otpuštenog Erika ten Haga nakon samo dve Bundeslige utakmice. 

Sa samo osam odigranih utakmica, Leverkusen sedi na petom mestu, sedam bodova iza nezaustavljivog Bayerna.

Bayernova 4-1 pobeda u Nemačkom kupu protiv Keln u sredu bila je njihova 14. u 14 utakmica, slomivši rekord star decenijama za najbolji start u istoriji pet velikih evropskih liga.

Protivrečni rezultati čine Leverkusen neverovatno da će biti prvi koji će uzeti bodove od Bayerna ove sezone, ali postoji nada. 

Pod Hjulmandom, Leverkusen je pobedio šest i remizirao četiri, izgubivši samo jednu utakmicu -- iako je to bilo 7-2 tukoljenje od strane evropskih prvaka Paris Saint-Germaina. 

Sa sredinom 4-2 pobedom u Nemačkom kupu protiv drugoligaša Paderborna koji je otišao u produžetke, Hjulmand je obećao da će dati svom timu vreme za oporavak pre puta na Bayern. 

"Ta dodatna 30 minuta nisu bila idealna za nas, ali to je fudbal.

"Od sada, sve je o oporavku, lečenju, ishrani, i svemu što je potrebno da budemo spremni za pobedu protiv Bayerna. 

"Ovi sledeći dani su važni - ne mnogo treninga, već povraćanje energije."

Rođen ponovo pod Hjulmandom ove sezone, vezista Jonas Hofmann rekao je da će Leverkusen putovati u Minhen "ne da se žali, već da nešto ponese sa sobom."

Jedan za praćenje: Tiago Tomas

Doveden kasno u transfer periodu da zameni Nicka Woltemadea koji je otišao u Premijer ligu, Tiago Tomas se brzo ukorenio u napadačkoj liniji poboljšavajućeg Štutgarta. 

Tomas je postigao dva gola u ligi i nudi brzinu na krilima, povezujući se dobro sa napadačima Deniz Undav i Ermedin Demirovic. 

Posle još jednog leta nemira, Štutgart je pobedio u proteklih pet ligaških utakmica i sedi na trećem mestu. 

"Čuo sam neke ljude da kažemo da se borimo, ali mislim da je to normalno," rekao je Tomas u intervjuu za sajt Bundeslige u sredu. "Ako tokom procesa možete imati pobede koje smo imali, ne mislim da se borimo uopšte."

"Uzbuđen sam za ono što sledi. Mislim da rastemo zajedno kao tim."

Štutgart putuje na drugoplasiranog RB Leipzig u subotu. 

Ključni statistike

5 - St Pauli je izgubio svoje poslednje pet Bundeslige utakmica, najgori niz bilo kog tima u pet velikih evropskih liga.

8 - Bayern je pobedio osam od osam da započne ligašku sezonu. Njihov najbolji otvarajući niz ikada bio je pobeda u prvih 11 Bundeslige utakmica u 2012-13. 

37 - Bayer Leverkusen je nepobeđen u protekla 37 gostujućih utakmica, datirajući nazad do maja 2023 -- niz od 25 pobeda i 12 remija. 

Raspored (1430 GMT osim ako nije navedeno)

Petak 

Augsburg v Borussia Dortmund (1930)

Subota

RB Leipzig v Stuttgart, Heidenheim v Eintracht Frankfurt, Union Berlin v Freiburg, Mainz v Werder Bremen, St Pauli v Borussia Moenchengladbach, Bayern Munich v Bayer Leverkusen (1730)

Nedelja

Cologne v Hamburg (1430), Wolfsburg v Hoffenheim (1630)