O desafio de Michael O'Neill à Itália: "Se não acreditarmos nós, ninguém vai acreditar"

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A poucos dias do embate entre Itália e Irlanda do Norte, agendado para Bérgamo, o técnico Michael O'Neill busca inspirar a sua equipa.

"Precisamos de acreditar, pois se não o fizermos nós, ninguém mais o fará", declarou aos jornalistas ingleses.

Desde o passado domingo, os futuros oponentes dos italianos têm treinado em Liverpool, finalizando os preparativos antes da deslocação a Itália. No entanto, o período pré-jogo é assombrado por lesões de dois elementos chave, Conor Bradley e Dan Ballard, faltas que poderão desequilibrar o conjunto. Apesar disso, a determinação do comandante irlandês do norte permanece inabalável.

O treinador, que também comanda o Blackburn, mostra otimismo mesmo que, no papel, as probabilidades pareçam escassas. Justamente essa posição de azarões pode virar a favor dos forasteiros.

"Já superámos vários obstáculos com sucesso. Somos um grupo novo, em crescimento, e temos mais para conquistar do que para arriscar", disse ele.

"Reconhecemos que ganhar será extremamente complicado, mas estamos satisfeitos por persistirmos na competição. Antevejo um encontro com poucos golos, onde precisaremos de defesa impecável e eficiência nas chances criadas", rematou Michael O'Neill.