Nigerijski veteran Troost-Ekong se penzionisao tik pred početak Afričkog kup of Nations
Bivši kapetan Nigerije Vilijam Troost-Ekong objavio je u četvrtak penzionisanje iz međunarodnog fudbala, samo 19 dana pre nego što Super Orlovi pokrenu svoju kampanju na Afričkom kupu nacija 2025.
Trener Erik Šel uključio je ovog odbrambenog igrača u preliminarni tim od 54 igrača za Afrički kup nacija, koji počinje 21. decembra. Nigerija se suočava sa Tanzanijom u uvodnoj utakmici grupe C dva dana kasnije.
Ovaj centralni bek iz Saudijske Arabije proglašen je za najboljeg igrača turnira na prethodnom izdanju u Obali Slonovače. On je postavio prvi gol u porazu od 2 prema 1 u finalu protiv domaćina.
Njegov poslednji nastup za Super Orlove bio je u pobedi od 2 prema 1 nad Lesotom u kvalifikacijama za svetsko prvenstvo 2026. pre dva meseca.
Nekoliko dana kasnije bio je rezerva kada je Nigerija razbila Ruandu sa 4 prema 0 i završila kao druga u grupi C iza automatski kvalifikovanih Južnoafrikanaca.
Dobivši drugu šansu za kvalifikaciju na globalni spektakal pošto je bila jedan od najboljih četiri drugoplasirana iz Afrike, Nigerija je pobedila Gabon ali izgubila od Demokratske Republike Kongo na penale i eliminisana je.
Troost-Ekong je bio nekorišćena rezerva u oba plej-ofa u Maroku, sa tim da je Šel više voleo Kalvina Bejsija iz Fuldama i Semija Ajajija iz Vest Bromvič Albiona kao svoje centralne bekove.
U objavi na društvenim mrežama, ovaj 32-godišnji odbrambeni igrač sa 83 nastupa rekao je da je igranje za Nigeriju bila najveća privilegija u njegovom životu.
"Put možda završava ovde, ali moja podrška nikad neće prestati," napisao je završavajući svoju desetogodišnju karijeru sa Super Orlovima.
Srednjepoljar iz Turske Vilfred Ndidi zamenio je Troost-Ekonga kao kapetena u plej-ofovima za svetsko prvenstvo u Rabatu.
Nigerija, trostruki pobednik najprestižnijeg afričkog fudbalskog turnira, suočiće se takođe sa Tunisom i Ugandom u fazi grupa.
Pobednici mini-liga i drugoplasirani, kao i najbolja četiri tima sa šestog mesta, prolaze u osminu finala.
U međuvremenu, trener Angole Patris Bomel kritikovao je odluku Fife da skrati vreme priprema za 24 tima koji putuju u Maroko.
Uputstvo globalnog tela kaže da igrači moraju biti oslobođeni samo 15. decembra umesto uobičajenih dve nedelje pre početka Afričkog kupa nacija.
"Fifa treba Afriku samo tokom izbora, ali ne ceni naše takmičenja poput Afričkog kupa nacija ili im ne daje priznanje koje zaslužuju," rekao je nedavno angažovani francuski taktičar za angolska medija.
Angola, koja je u grupi B sa rekordnim sedmokratnim prvakom Egiptom, bivšim osvajačima Južnom Afrikom i Zimbabveom, planirala je trenažni kamp u Portugalu od 8. decembra.