Nedostatak uvažavanja? Afrički fudbal se poklonio pritiscima promenom AFCON formata

Odlučivanje afričkih fudbalskih rukovodilaca da promene Afrički kup nacija sa događaja svake dve godine u turnir svake četiri godine izazvalo je podeljena mišljenja na kontinentu, gde neki to vide kao jednostavno popuštanje pritiscima evropskih klubova i FIFA-e.

Predsednik Afričke fudbalske konfederacije (CAF) Patris Motsepe objavio je ovu važnu vest nakon sastanka sa rukovodiocima FIFA-e u Rabatu, na predvečer izdanja 2025. godine koje se trenutno održava u Maroku.

Sledeći Kup nacija zakazan je za Keniju, Ugandu i Tanzaniju 2027. godine, a Motsepe je rekao da će se još jedan turnir održati 2028. godine, nakon čega će AFCON prelaziti na ciklus od četiri godine.

To je korenita promena za takmičenje koje se redovno održavalo na svake dve godine od prvog izdanja 1957. godine, a prihodi od Kupa nacija ključni su za finansije nacionalnih federacija.

U tu svrhu, osnivanje nove Afričke lige nacija, modelovane po UEFA ligi nacija, vidi se kao način za povećanje fondova. Ona je planirana da se održava godišnje od 2029. godine.

Obaveštenje Motsepea izazvalo je kontroverze čak i unutar CAF-a.

Mnogi u upravnom telu afričkog fudbala veruju da ova promena samo ispunjava dugogodišnje zahteve evropskih klubova, suprotno stavovima prethodnih predsednika CAF-a, Isse Hayatoua iz Kameruna i Ahmada Ahmada iz Madagaskara.

Izvor iz odeljenja za takmičenja CAF-a rekao je AFP-u da su bili iznenađeni.

Uređivanje dva izdanja Afričkog kupa nacija u uzastopnim godinama izuzetno je teško, posebno jer će turnir 2027. godine biti u letnjem periodu severne hemisfere, izjavio je izvor.

Biće malo vremena za organizaciju kvalifikacija za 2028. godinu, a teško će se naći pogodno mesto u kalendaru za taj turnir, jer će Evropsko prvenstvo 2028. dominirati pažnju u junu i julu te godine, praćeno Olimpiјadom u Los Anđelesu.

Afrika mora biti uvažavana

Izvor je priznao da se Kup nacija održavao u uzastopnim godinama 2012. i 2013, ali je istakao: Tada je turnir uključivao samo 16 timova, ne 24, a kvalifikacije su se bazirale na direktnim duelima, ne na grupnim fazama, što je sada teško ponoviti.

Južnoafrički Motsepe priznao je da je pomeranje delimično posledica pritiska iz Evrope, gde igra mnogo afričkih zvezda.

Veliki evropski klubovi dugo se žale što moraju da puštaju afričke igrače svake dve godine usred sezone da učestvuju na Kupu nacija.

Datum je sporedan i neće promeniti nivo afričkog fudbala ili njegov doprinos Evropi dobavljanjem mnogo talenata, uzvratio je trener Tunisa Sami Trabelsi.

U međuvremenu, belgijski trener Malija Tom Sentfijet rekao je da je pomeranje neobično, dodajući da Afrika mora biti uvažavana.

Privlačnije?

Pol Pat, još jedan iskusni belgijski trener koji trenutno vodi Ugandu na AFCON-u, istakao je da je afrički fudbal stisnuto sa svih strana FIFA-inim naglaskom na proširenje takmičenja.

Iskreno ne razumem odluku CAF-a, i nažalost nismo srećni. To je moje prvobitno osećanje. Možda problem leži u Svetskom prvenstvu i Klupskom svetskom prvenstvu, rekao je on.

Manje poznati timovi poput njegovog sada će imati manje šansi da se istaknu na kontinentalnom nivou, dok Valid Regragui, trener Maroka, vidi i pozitivne i negativne strane.

Održavanje svake dve godine pomoglo je mnogim timovima da se razviju i napreduju, a sada će biti još teže osvojiti ga, rekao je on.

Fudbal se menja. Ne slažem se nužno sa promenama, ali moramo se prilagoditi.

Verujem da je ovo takmičenje jednako snažno kao Evropsko prvenstvo. U narednih 15 do 20 godina ovo takmičenje će pratiti još više ljudi, a AFCON svake četiri godine biće događaj koji niko neće propustiti.

Verujem da će to učiniti takmičenje privlačnijim, insistirao je kapetan Alžira Riad Mahrez, koji trenutno igra na svom šestom AFCON-u.

Neće biti toliko igrača koji su igrali na toliko turnira.