Merino pogađa da Arsenalu podari tešku remiză protiv Chelseaja sa deset igrača

Mikel Merino je spasao Arsenal, dok su lideri Premijer lige borili se za remi od 1-1 protiv Chelseaja sa deset igrača u napetoj derbiju Londona u nedelju.

Moises Kajsedo iz sastava Chelseaja dobio je crveni karton zbog grubog prekršaja nad Merinom krajem prvog poluvremena na Stempford Bridžu.

Uprkos isključenju Kajsedoa, Trevoh Čaloba je glavom doveo Čelsi u vodstvo u drugom poluvremenu, ali Merinov izjednačivač je osigurao da Arsenal izađe neoštećen iz ovog žestokog susreta između rivala za titulu.

Arsenal je pet bodova ispred drugopostavljenog Mančester Sitija, koji je pobedio Njukasl u subotu, i šest bodova iznad trećeg Čelsija.

Kada se prašina slegla nakon takmičenja pune neprestane žestine, Arsenal je morao da zažali zbog propuštene šanse da poveća prednost nad Čelsijem u trci za titulu, dok su Plavi bili olakšani što su izbegli štetnu poraz.

Arsenal je i dalje favorit da osvoji svoju prvu Premijer ligu od 2004. godine, ali borbeni nastup Čelsija ukazao je da bi oni mogli biti najveća pretnja ambicijama Topničara za titulu.

Arsenal je neporažen u 17 utakmica u svim takmičenjima, pobedivši u 14, dok Čelsi nije izgubio u sedam uzastopnih mečeva u svim natjecanjima.

Čelsi je pobedio Barselonu 3-0 u Ligi šampiona u utorak, dok je Arsenal slavio 3-1 protiv Bajerna iz Minhena 24 sata kasnije.

Pozitivnost iz tih rezultata brzo je zaboravljena kada je izbila žestoka bitka na Bridžu.

Trener Čelsija Enzo Mareska umanjio je šanse svog mladog tima za titulu, ali oni su se izjednačio ram na rame sa Arsenalom, koji je igrao bez povređenog centralnog bek Viliama Salibe.

Oluјni prvi tim uključivao je niz upozorenja dok su oba tima pokušavali da nametnu svoju volju.

Vezista Arsenala Martin Zubimendi je oborio Risa Džejmsa, levi bek Čelsija Mark Kukarela je teško udario Bukaja Saku, Mosquera je oborio Džoa Pedra, a Rikardo Kalafijori je cinično povukao Džejmsa.

Rat na izdržljivost

Saka je skoro odmah uzvratio Kukareli sa žestokim udarcem koji je Robert Sančez odbranio kraj svog štapa.

Teenidžerska senzacija Estevao Vilijan počeo je za Čelsi nakon svoje zvezdane uloge u pobedi nad Barselonom.

Osamnaestogodišnjak nije uspeo da ponovi svoj spektakularan gol protiv Barselone, jer je pogodio iznad sa deset jardi, propuštajući prvu ozbiljnu šansu Čelsija.

Enzo Fernandes je testirao vratara Arsenala Davida Raju sa ruba kaznenog prostora dok je Čelsi počeo da vrši pritisak na prekoponovo odbranbu posetilaca.

Rat na izdržljivost postao je ružan u 38. minutu kada je Kajsedo pogodio Merinov članak opasnim prekršajem koji je nakon pregleda VAR promenjen iz žutog kartona u crveni.

To je bio šesti crveni karton Plavih u svim takmičenjima ove sezone.

Preuranjeni odlazak ekvatorskog veziste pratila je opasna lakat Hinapija na Čalobu, izazivajući vike Čelsija za crveni karton koji nije uslišan.

Gabrijel Martineli je skoro dodao na tugu Čelsija tačno pred kraj prvog poluvremena sa snažnim udarcem koji je iznudio sjajnu odbranu od Sančesa.

Arsenal je stigao kao najbolji tim u standardnim situacijama u ligi sa 10 golova u 12 mečeva.

Ali Čelsi je bio drugi sa osam, i Čaloba je postigao njihov deveti u 48. minutu.

To je bio gol direktno iz Arsenala knjige, jer je Džejms uveo ugao do prednjeg štapa, a Čaloba se uzdiгаo najviše u šestjardi da glavi u suprotni ugao.

Arteta je reagovao šaljući Martina Odegarda i Nonija Madukeа, koji je bio izviždan i bombardovan pesmama "odbačen od Čelsija" po povratku u svoj bivši klub.

Promene Arsenala donele su trenutnu nagradu jer je Merino ukrao izjednačivač u 59. minutu.

Saka je zaigrao pored Kukarele sa hipnotičnim trčanjem i centarom, birajući Merina za snažnu glavu sa blizu koja je prošla pored Sančesa.

To je bio Merinov četvrti gol ove sezone dok je Arteta ponovo koristio španskog vezistu kao improvizovanog napadača.

Žestok final uključivao je Sančezove sjajne odbrane da zaustavi Saku i Merina, ali Arsenal nije uspeо da završi nokaut puhom.