Menčester Siti se bori sa umorom pred finale FA kupa protiv Čelsija u krizi
Tim Pepa Gvardejole u poslednjem trenutku pokušava da sustigne lidera Premijer lige Arsenala ali njihove tanke šanse za titulu biće odložene ovog vikenda dok se uputi na Vembli u potrazi za dublom pobedom u kupu.
Siti koji je pobedio Arsenal u finalu Lige kupa u martu morao je da igra protiv Kristal Palasa u Premijer ligi u sredu i biće nazad u akcijama vrhunskog ranga samo tri dana nakon susreta sa Čelsijem kada krenu na Bournhaut.
Iako je Gvardejola napravio šest promena za pobedu 3-0 protiv Palasa što ih je ostavilo dva poena iza Arsenala sa dva meča preostala menadžer Sitija zabrinut je da njihov iscrpljujući raspored mogao bi dati prednost Čelsiju u finalu.
"Nakon FA kupa idući je Bournhaut igraju svaka tri dana. Čelsi ima celu nedelju kod kuće za trening i pripremu finala," rekao je.
"Moramo da putujemo u London. Oni će biti kod kuće sa ženama i decom. Dakle to je umor i umor i umor."
Gvardejola je pokušao da ublaži fizički teret stavljajući Erlinga Halanda Rejana Šerkija i Džeremija Doku na klupu protiv Palasa.
"Imam puno poverenje u ceo tim uključujući one koji nisu igrali protiv Palasa. Oni su tako dobri," rekao je Gvardejola
"Mislio sam da nam treba više energije. Savinjo Antoan (Semjenjo) i Omar (Marmuš) bili su zaista odlični. Sada odmaramo i fokusiramo se na finale."
Siti se pojavljuje u finalu FA kupa po rekordni četvrti uzastopni put ali su izgubili posledna dva protiv Kristal Palasa 2025. i Menčester Junajteda pre dve godine.
Gvardejola je osvojio FA kup dva puta 2019. i 2023. godine i treći trijumf u takmičenju bi zapečatio njegov 20. trofej otkako je stigao u Siti pre deset godina.
Haotični period
Neizvesnost je vladala oko budućnosti Gvardejole tokom cele sezone i sa samo godinom dana preostalom na ugovoru još uvek nije dao naznaku da li planira da ostane ili ode na kraju ovog mandata.
Za sada 55-godišnjak gleda napred ka još jednom putu na Vembli.
"Uživanje je ići u katedralu engleskog fudbala da odigram finale," rekao je.
"Nadam se da će rezultat biti bolji od poslednja dva puta."
Gvardejolova blistava kolekcija trofeja i ogromno iskustvo predstavljaju jark kontrast novajliji privremenom menadžeru Čelsija Kalumu Makflejnu.
Makflejlen je preuzeo posao nakon otkaza Lijamu Rozenioru u aprilu nakon samo 106 dana na čelu.
Bivši trener Čelsijevog tima do 21 godine nalazi se u izuzetnoj situaciji vodeći Bluz u finalu FA kupa bez realne šanse da dobije posao na puno radno vreme.
To je drugi put da je Makflejlen privremeno na čelu ove sezone. Nakon odlaska Enca Mareške u januaru oštetio je šanse Sitija za titulu remijem 1-1 na Etihadu.
Okretanje menadžera u Čelsiju simbol je haotičnog perioda kluba u nevolji otkako su vlasnici BlueCo preuzeli od Romana Abramoviča 2022. godine.
Čelsi je bez pobede u poslednjih sedam ligaških mečeva jadni niz koji ih je ostavio gotovo bez šanse za kvalifikaciju u Ligu šampiona.
Pobeda u FA kupu prvi put od 2018. godine u procesu završavajući osam godina bez domaćeg trofeja samo bi delimično izlečila rane takve traumatične kampanje.