Mbeumo pred dvostrukim izazovom za Kamerun na Afričkom kupu nacija
Zvezda Mančester Junajteda Brajan Mbeumo mora da se pohvali sa dva velika zadatka, postizanjem golova i vođstvom tima, dok igra za Kamerun na Afričkom kupu nacija 2025. godine u Maroku ovog meseca.
S obzirom na to da je iskusni napadač Vinsent Abubakar neočekivano izbačen, teret za golove sada pada na 26-godišnjaka koji je prešao na Old Traford iz Brentforda prošlog jula.
Golovi su bili retki za Neukrotive lavove u poslednje vreme jer nisu uspevali da pogodiv net u dve ključne kvalifikacione utakmice za svetsko prvenstvo 2026.
Trebalo im je maksimalnih bodova na domaćem terenu protiv Angole pre dva meseca da bi imali šansu za direktno kvalifikovanje, ali su postigli samo nerešenu 0-0.
Dobivši drugu priliku za kvalifikaciju mesec dana kasnije kao jedan od najboljih četiri drugoplasiranog u grupi, Kamerun je izgubio 1-0 od Demokratske Republike Kongo u plej-ofu i eliminisan.
Za navijače Kameruna, sećajući se prošlih podviga zvezdanih napadača poput Rodžera Mile, Patrika Mbome i Samuela Etoa, ovi uzastopni neuspesi su bili teški za prihvatanje.
Mbeumo je počeo obe utakmice, ali loša podrška iz sredine terena i strogo označavanje su učinili da šanse za gol budu retke.
Abubakar je bio najbolji strelac sa osam golova na AFCON-u 2022. dok su domaćini završili treći iza Senegala i Egipta.
To je bilo izvanredno izvođenje u savremenom dobu glavnog afričkog fudbalskog turnira, za samo jedan gol iza rekorda iz 1974. godine Kongoljanina Ndeje Mulambe.
Ali Mbeumo je ostao bez potencijalno ključnog partnera u napadu kada je novi selektor Kameruna Dejvid Pagou isključio Abubakara iz ekipe koja putuje u Maroko.
Nizak moral
"Želeli smo da promenimo pristup. Oni su dobri igrači, ali smo se okrenuli drugima da stvorimo novi mentalitet," rekao je Pagou, misleći na Abubakara i golmana Andresa Onanu.
Dok Mbeumo traži golove u grupi F protiv Gabona, branilaca titule Obale Slonovače i Mozambika, mora da preuzme i dodatnu odgovornost nasleđivanja Abubakara kao kapetana.
Mora da podigne tim čiji je moral nizak nakon neuspeha da se kvalifikuju za svetsko prvenstvo u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Kamerun drži afrički rekord za učešća na svetskim prvenstvima sa osam. Gubitak od pobednika grupe D, Zelenortskih ostrva, zapadnoafričkog arhipelaga sa samo 525000 stanovnika, bio je gorak udarac.
Mbeumo je rođen u istočnoj Francuskoj kod oca iz Kameruna i majke Francuskinje, što ga čini podobnim da igra za obe zemlje.
Igrao je juniorski fudbal za Francusku pre prelaska na internacionalno predstavljanje Kameruna. Njegov vrhunac sa Neukrotivim lavovima do sada bio je nastup na svetskom prvenstvu 2022. u Kataru.
Na klupskom nivou, proveo je jednu sezonu sa Trojesom u Francuskoj, zatim šest sa Brentfordom, pomažući londonskom klubu da se popne u Premijer ligu.
Formirao je dinamičan napadački tandem sa krilnim igračem iz Demokratske Republike Kongo Joaneom Visom u Pčelama, obojica su postigli u istoj utakmici šest puta prošle sezone.
To je postignuće koje su podelili samo Mohamed Salah i Kodi Gakpo iz Liverpula u Premijer ligi 2024-25.
Njegovih šest golova ove sezone za Junajted uključuje dva u pobedi 4-2 na domaćem terenu protiv Brajsona.