Martinellijevo izjednačavanje u zadnjem trenutku spašava Arsenal u remiju sa Mančester Siti
Gabrijel Martinelli je spasao Arsenal, jer je Brazilčev izjednačivač u zadnjem trenutku doneo remi od 1-1 protiv Mančester Sitija u nedelju, kada su Pep Gvardiolove defanzivne taktike propale na Emirejts stadionu.
Siti je držao prednost koju im je dao Erling Holand rano u prvom poluvremenu, a Gvardiola je napravio niz neuobičajeno opreznih promena koje su ostavile njegov tim bez prepoznatljivog napadača na terenu u završnim minutima.
To je bila vrsta odbrane koja se retko povezuje sa napadački orijentisanim Gvardiolom, ali njegova spremnost da žrtvuje čiste principe za pragmatičniji pristup vratila se da ga proganja.
To je bila promena koju je napravio menadžer Arsenala Mikel Arteta koja se pokazala presudnom, jer je Martinelli ušao sa klupe i sačuvao tim od drugog poraza protiv rivala za titulu nakon gubitka od prvaka Liverpula u avgustu.
Arsenal se popeo na drugo mesto, pet bodova iza Liverpula, dok Siti tone na deveto mesto sa samo dve pobede u prvih pet ligasnih mečeva.
Već osam bodova iza Liverpula, biće potrebno značajno poboljšanje od Gvardiolinih igrača da uhvate Arne Slotove vođe tempa, koji su pobedili u prvih pet ligasnih mečeva.
Liverpul su bili pravi pobednici iz ovog sukoba u severnom Londonu, koji je ostavio Gvardiolu bez ligasne pobede u pet uzastopnih mečeva protiv protivnika prvi put u svojoj vladavini.
Uprkos mrmljanju o tome da Siti mora da igra prvu utakmicu Lige šampiona protiv Napulija 48 sati nakon što je Arsenal igrao protiv Atletika Bilbaba, Gvardiola je postavio nepromenjeni sastav.
Gvardiola je rekao da Siti može jednako da ide na šetnju po planini u 66 sati između mečeva sa Napulijem i Arsenalom, takav je nedostatak razmatranja za kondiciju njegovih igrača.
Ali ako je Gvardiola mislio da Siti ima planinu za penjanje, put je izgledao upravljiviji nakon samo devet minuta.
Gvardiola plaća cenu
Holandova snažna igra u zadržavanju lopte pokrenula je munjeviti konter Sitija dok je Tijani Rejnders jurio prema kaznenom prostoru Arsenala i prosledio preciznu loptu Norvežaninu, koji je završio akciju kliničnim udarcem sa osam metara.
Holand nije popustio iskušenju da koristi svoju zen proslavu nakon što je Arsenala Majls Luis Skeli ismenački kopirao pozu kada je postigao gol u pobedi Gunnersa od 5-1 nad Sitiom u februaru.
Holandov peti gol u sedam ligasnih nastupa protiv Arsenala doveo je 25-godišnjaka na 12 golova u osam utakmica za Siti i Norvešku ove sezone.
S obzirom na to da je prvi put ove sezone primio gol iz otvorene igre, Arsenal je skoro ponovo probijen kada je Holand pripremio Rejndersa za snažan udarac koji je naterao Dejvida Raju da obrani.
Arteta je kritikovano zbog prevelike opreznosti kada je izabrao Martina Zubimendija, Deklana Rajsa i Mikela Merinoa na Liverpulu, ali je izabrao isti trio u sredini i ponovo potez nije bio veliki uspeh.
Noni Madukeov udarac sa 12 metara konačno je naterao Donarumu da obrani tik pre poluvremena.
Žestok sukob je pretilo da eskalira kada je kapiten Sitija Bernarno Silva šutnuo loptu u prepone Leandra Trosarda pre nego što je arsenalski krilni igrač vratio loptu u njega u odmazdi.
Arteta je u poluvremenu poslao Bukaja Saku, koji se vratio sa povredom listova, i Eberči Ezea, a engleski krilni igrači su odmah podigli Arsenal.
Zubimendi je šutnuo tik preko sa ivice kaznenog prostora pre nego što je Eze ispalio oštar udarac koji je Donarumma odbio.
Siti je proveo veći deo drugog poluvremena držeći prednost i Gvardiola je prešao na pet branitelja šaljući Nejtana Akea umesto Fila Fodena da učvrsti odbranu.
Čak je i Holand skinut sa terena u poslednjih 15 minuta dok je Gvardiola parkirao autobus, ali je Španac platio cenu za svoju opreznost u dodato vreme.
Ezeova visoka lopta poslala je Martinellija da juri daleko od Akea dok je pokušavao da igra ofsajd, a zamena je lepo čipovala gol iznad napredujućeg Donarume da izazove lude proslave širom Emirejtsa.