Ligue des Champions: Rashford et Barcelone matent la rage de Newcastle
Le FC Barcelone, qui se présente comme un sérieux prétendant au trophée, a su dominer Newcastle (2-1) ainsi que latmosphère tendue de St James Park, jeudi lors de louverture de la Ligue des champions, grâce à un doublé inscrit par Marcus Rashford en seconde mi-temps.
Ce ailier anglais, arrivé en prêt de Manchester United, a su répondre aux huées qui lont accompagné tout au long de la rencontre avec une élégante tête (58e) suivie dune frappe encore plus impressionnante (67e).
Ceancien Golden Boy, désormais persona non grata chez les Red Devils, avance davantage sur la voie de sa renaissance et séduit de plus en plus ses nouveaux fans du Barça, longtemps couverts par le bruit assourdissant des supporters anglais.
Je ne suis pas étonné (par son rendement), a déclaré son coach Hansi Flick. Cest un joueur exceptionnel, doté dun immense talent, sa technique est stupéfiante, tout comme sa précision au but. À la mi-temps, je lui ai lancé +inscris deux buts+. Non, je déconne!, a-t-il ajouté avec un sourire.
Anthony Gordon a ravivé une lueur despérance en fin de partie (90e), mais cela na pas suffi.
Les Catalans ont engrangé confiance et points précieux dans cette enceinte redoutable où le Paris Saint-Germain, leur futur rival (le 1er octobre en Espagne), avait chuté lourdement 4-1 deux ans plus tôt.
Le club catalan naffiche pas de fausse modestie quant à ses objectifs en Ligue des champions, sa compétition de prédilection pour la 22e année de suite. Il la même proclamé sur X: Une mission. Budapest 2026, la ville hôte de la finale en mai prochain.
Au contraire des quintuples vainqueurs de leurope, derniers couronnés il y a dix ans, les Magpies ne sont pas habitués à ces joutes de haut niveau.
Cette novice a été contrebalancée par une intensité supplémentaire sur le terrain et un soutien inlassable depuis les gradins.
AC-DC et football traditionnel
La Toon Army, formée de ses fervents supporters, a envahi les rues de maillots noir et blanc dès le matin, a pris dassaut les pubs à lheure du thé et créé un boucan infernal à larrivée des joueurs, sur fond de AC-DC et dune vague de drapeaux.
Sur la pelouse, laction a démarré de façon tout aussi endiablée, les Nordistes rendant hommage au kick and rush, ce style anglais ancien avec des dégagements lointains, des ballons hauts et des interventions musclées.
Après un début étouffant de quinze minutes, le Barça a repris son souffle et imposé sa supériorité technique. Newcastle a ensuite subi le siège, mais sa défense a résisté face au trio Lewandowski, Rashford et Raphinha.
Sans une parade magistrale de Joan Garcia, du pied face à Harvey Barnes, les Catalans auraient pu être surpris par une contre-attaque rapide initiée par Bruno Guimaraes et Anthony Elanga (24e).
Une tête de Joelinton sur corner a aussi fait trembler les filets potentiellement (48e) juste après la pause.
Mais cest bien la tête de Rashford qui a ouvert le score, sur un centre millimétré du défenseur français Jules Koundé atterri au point de penalty.
Langlais a récidivé moins de dix minutes après avec une action solo de classe: un dribble pour feinter Sandro Tonali et une frappe vigoureuse depuis lextrémité de la surface, qui a rebondi sous la barre.
Les espoirs de renversement se sont ravivés quand Gordon a marqué, les fans hurlant durant les sept minutes de temps additionnel, mais le Barça a résisté comme un vrai champion.
Même victorieux, Flick estime que son équipe encore jeune fait trop derreurs. Parfois, il faut jouer plus sérieusement. On va bosser ça, a-t-il conclu en regardant vers lavant.