Liga šampiona u ključnom periodu kako pritisak raste na evropske velike
Real Madrid, Liverpul i Inter Milan možda se mogu pohvaliti ukupno 24 evropska naslova, ali im i dalje predstoji mnogo posla da obezbede ulaznice za nokaut fazu Lige šampiona.
Dok se prvih osam timova direktno kvalifikuje u osmina finala, ekipe sa devetog do 24. mesta moraju preći dodatnu dve meča u plejofu za pridruživanje.
Arsenal, Bavarska Minhen, braneći šampioni Pariz Sen Žermen, Mančester Siti i Atalanta već su obezbedili mesta bar u plejofu nokaut faze.
Ovo ostavlja nekoliko evropskih giganta još uvek nesigurnih u svom učešću kada počinje glavni deo Lige šampiona.
AFP Sport pregledom četiri velika tima koji se bore za kvalifikaciju dok ligaška faza ulazi u predzadnji dan mečeva:
Inter Milan
Među timovima u najboljoj poziciji za napredovanje na sedmom kolu, lideri Serije A Inter imaju najteži zadatak jer moraju da se oporave od poraza protiv Liverpula u prethodnom kolu kada se sretnu sa jedinim timom koji ima savršen skor do sada, Arsenalom.
Tačnije, ekipa Kristijana Kivu ne može računati na poblaženje od Arsena na San Siru u utorak jer će lideri Premijer lige očajnički težiti vrhu osmicom pre poslednjeg kola ligaške faze 28. januara.
Kako se sezona približava kraju, Kivu je nakon pobede u Seriji A u subotu rekao da veruje kako njegov tim počinje da shvata stil igre koji on želi.
"Želja ovog tima da uči je neverovatna," rekao je Rumun.
"Ono što pokazujemo na terenu je dokaz želje ovih igrača, jer nije lako menjati navike."
Jedan navik on neće da menja kod igrača je Interov jak rezultat protiv Arsena, protiv koga su pobedili u tri od četiri susreta u Ligi šampiona.
Real Madrid
Novi trener Reala Madriða Alvaro Arbeloa neće se zavaravati da će njegovo vreme na klupi Santijago Bernabeua biti ocenjeno uglavnom po rezultatima u najomiljenijem takmičenju predsednika Florentina Pereza.
Nakon poraza kod drugoligaša Albacetea u Kopi del Reju, Arbeloa je nadgledao pobedu protiv slabašnog Levantea u La Ligi u subotu, ali atmosfera u Bernabeuu je bila otrovna sa zvižducima upućenim novom treneru, kao i zvezdama Vinišijusu Žunioru i Džudu Belinguemu.
"Uvek sam poštovao Bernabeu (publiku), i oni su me često zviždali, i to je jedna od stvari koje čine ovaj klub tako velikim, zahtev navijača," rekao je Arbeloa.
Madrid, sedmi na tabeli, ugošćava Monako u utorak, i ako Arbeloa želi da vrati navijače na svoju stranu, bilo šta osim napredovanja u Ligi šampiona nije opcija.
Liverpul
Meneijer pod pritiskom Arn Slot je zaustavio pad sa Liverpulom sada na seriji od 12 mečeva bez poraza, ali sa šansama da zadrže Premijer ligšku krunu koje se smanjuju svake nedelje, rukovodstvo u Anfieldu će sve više stavljati akcenat na uspešan put u Ligi šampiona.
Šestostruki šampioni posete vatrenu atmosferu na Stade Veldomu u Marselju u sredu gde bi pobeda predstavljala veliki korak ka obezbeđivanju mesta u osmini finala i olakšala pritisak na Slota nakon četiri uzastopna remija u ligi.
Holandski stručnjak je pre frustrirajućeg remija 1-1 kod kuće protiv novopridošlog Bернlija prošlog vikenda rekao da je "srećan" što se Mohamed Salah vratio sa Afričkog kup nacionala.
Ako Egipćanin bude igrao za klub usred nedelje, mogao bi doneti potrebnu oštrinu Liverpulovom nedavnom mutnom napadu.
Barselona
Nekoliko koraka iza glavne grupe kandidata za kvalifikaciju su Barselona Hanzea Flička, lidera La lige, čija serija od 11 pobeda u svim takmičenjima je prekinuta porazom 2-1 kod Reala Sosijedada u vikendu.
Prošlogodišnji polufinalisti su na 15. mestu sa 10 bodova, i Flička žuri da okrene stranicu na nedeljni domaći neuspeh dok putuju u Slaviju Prag.
"Rezultat ne odražava našu igru," rekao je Flička. "Moramo da nastavimo u ovom pravcu.
"U sredu je vreme za pobedu u Pragu."