LAFC Sona savladao Mesija i Inter Majami na startu MLS sezone
Son Hjang-min je nadmudrio Lionela Mesija u dvoboju glavnih svetskih zvezda američke fudbalske lige, pripremivši teren za ubedljivu pobedu Los Anđeles FC-a nad Inter Majamijem od 3-0 na prvom vikendu sezone.
Južnokorejski igrač, koji je već osvojio srca publike u Los Anđelesu dok ulazi u svoju prvu punu sezonu, asistirao je za gol Dejvida Martineza u prvom poluvremenu, pre nego što su Denis Buanga i Nejtan Ordas potvrdili trijumf.
Kaon kao lider napadačke formacije u crno-zlatnim bojama, Son je celom večeri prolazio kroz središte odbrane Majamija, dobijajući gromoglasne ovacije od preko 76.000 navijača, što predstavlja drugi najveći broj posetilaca u istoriji MLS-a.
Meč u subotu uveče premješten je u ogromni Memorijalni koloseum kako bi se zadovoljila ogromna potražnja za nastupom dve najpoznatije figure u ligi, a komesar Don Garber se pohvalio da bi mogli da popune uobičajeni stadion LAFC-a čak pet puta.
Ipak, za one koji su došli da vide osmostrukog dobitnika Zlatne lopte Mesija, nije bilo mnogo uzbudljivih trenutaka, jer Majami nije uspio da ozbiljno ugrozi gol LAFC-a uprkos dominaciji u posedu lopte.
LAFC je započeo energički, dopuštajući Majamiju da drži loptu ali brzo kontrirajući.
Gabonski zvezdnik Buanga je bio posebno opasan na početku, proigravajući Sona za priliku jedan na jedan. Ali Južnokorejlija nije uspio da šutira, odnoseći loptu pored golmana sa desne strane.
Na drugom kraju terena, Mesi, koji je imao ograničene treninge nakon povrede tetive na prijateljskoj utakmici pre dve nedelje, delovao je sporo.
Veliki Argentinac je često gubio loptu, a kako se frustracija gomilala, LAFC je pogodio.
Kada je Rodrigu De Pol opljačkan na sredini terena, lopta je dospela do Sona, kome su branitelji Majamija dali previše prostora dok se povlačili.
On je prosledio loptu desno Martinezu. Mladi Venezuvelac je je savijao oko golmana prvovremenim udarcem, unutra kod suprotnog stuba.
Martinez je skoro postigao sličan gol u dodatnom vremenu prvog poluvremena, ali ovaj put je promašio za dlaku. Ubrzo zatim, prva prava šansa Mesija sa ivice kazne prošla je nekoliko centimetara pored.
Majami je izašao na nastavak sa većom agresijom, sa Mesijem koji je vodio igru i šutirao još jedan udarac tik iznad prečke.
Oko sedamdeset minuta, svetski prvak se sudario licem sa leđima Rajana Porteousa i ležao je na terenu minut-dva, ali se vratio na noge na olakšanje ekipe i nacije.
LAFC je bio zadovoljan da apsorbuje pritisak. I njihova strpljivost je uskoro urodila plodom.
Timoći Tilman je poslao dugu, lukavu loptu iz dubine svog poluvremena ka Buangi, koji ju je glavom prebacio preko izlazećeg golmana, zaobišao ga i gurnuo u mrežu.
Son je trebalo da ima još jedan assist, vraćajući loptu sa ivice kazne ka Buangi, koji ovaj put nije uspeo da je prihvati.
Južnokorejski igrač je zamenjen ubrzo zatim, delujući razočarano što je skinut sa terena sa samo nekoliko minuta do kraja uprkos burnoj aplauzi.
Njegova zamena Ordas je zapečatio pobedu, upućujući loptu u gol nakon vijugavog prodora Buange niz levo.