Kuraçao i Surinam blizu ulaska u svetkovinu Svetskog kupa

Kuraçao i Surinam mogli bi osigurati plasman na Svetski kup 2026. u utorak, dok više manjih sila u fudbalu dobija priliku da se kvalifikuje na turnir proširen na 48 timova.

Ove dve karipske zemlje pridružile bi se prvim učesnicima poput Zelenortskih ostrva, Uzbekistana i Jordana na finalima u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi, gde će se sresti sa velikim silama igre, kao što su Brazil sa pet titula i Francuska sa dve.

Kuraçao je prošle nedelje razbio Bermude sa 7-0 i preuzeo vodeću poziciju u grupi sa prednošću od jednog boda u kvalifikacijama CONCACAF-a, što malom ostrvu izvan severne obale Venecuele daje šansu da rezervuje kartu ako izbegne poraz protiv Jamajke u Kingstonu u utorak.

Njihova priprema je doživela udarac kada je iskusni holandski trener Dik Advokat morao da napusti timski logor i vrati se kući zbog porodičnih razloga.

Kuraçao, samoupravni deo Holandije sa populacijom od nešto preko 150000 stanovnika, bio bi najmanje naseljen kraj ikada kvalifikovan na Svetski kup.

Surinam vodi u svojoj grupi zahvaljujući razlici u golovima i može osigurati istorijski plasman pobedom u Gvatemali, pod uslovom da Panama ne pobedi već eliminisane Salvador.

Ako obe zemlje pobede, Surinam mora završiti večer sa boljim gol razlikama da bi osigurao ključnu prvu poziciju u grupi.

Zelenortske ostrvo su obezbedile mesto iz afričkih kvalifikacija prošlog meseca, a fudbalska svetska vladavina FIFA brzo je objavila video njihovih oduševljenih igrača kako jure da slave sa navijačima na tribinama.

Kapiten Rajan Mendes tvrdio je da njihov plasman nije slučajan.

"Učestvovali smo na četiri turnira Afričkog kupa nacija (CAN) i bili smo veoma blizu kvalifikacije za Svetski kup 2014.", rekao je Mendes za AFP iz Turske, gde igra klupski fudbal.

"Mnogo je postignuto tokom godina. I danas možemo reći da je ovo logičan ishod."

Ipak, Mendes nije mogao da sakrije uzbuđenje na malim ostrvima izvan obale Senegala sa 525000 stanovnika.

"Svi su tako srećni, cela nacija, bilo u Zelenortskim ostrvima ili u dijaspori. Samo razgovor o tome mi diže ježu na rukama,", rekao je.

Idemo na 64 tima?

U Evropi je do sada bilo manje iznenađenja u kvalifikacijama, iako neke velike sile, poput Italije sa četiri titule i zvezdanog Švedske, moraju da prođu plejof da bi obezbedile mesto na finalima.

Sveukupno, obećanje predsednika FIFA Dženija Infantina da proširenje Svetskog kupa na 48 timova proširi sport širom sveta se ostvaruje, uprkos kritikama da učešće manjih nacija može dovesti do neravnomernih rezultata kada turnir počne u junu.

Osim toga, Infantino, koji ima čvrstog stisk na svetski fudbal, izgleda razmišlja ozbiljno o dozvoli da se 64 zemlje kvalifikuju za Svetski kup 2030.

To bi otvorilo vrata još više nacija koje ranije nisu mogle ni da sanjaju o učestvovanju na najvećoj fudbalskoj sceni.