Kriza u Liverpulu se produbljuje dok Slot lovi rešenja
Liverpul su pred početak sezone smatrali glavnim favoritom da dominiraju Premier ligom i lako osiguraju naslov, ali umesto toga, šampioni su se našli u neočekivanoj krizi nakon najnovijeg šokantnog poraza.
Crvene boje poražene su sa 3-2 na terenu Brentforda u subotu, što označava četvrti uzastopni poraz u ligi.
Ovaj poraz dolazi neposredno nakon prvog gubitka od Manchester Uniteda na Anfildu od 2016. godine, pa Liverpul iznenada deluje ranjivije nego ikad tokom vladavine Arnea Slota.
Liverpul se muči na šestom mestu nakon četiri poraza u prva devet kola lige, dok lideri Arsenal preuzimaju ulogu vodećih u elitnom rangu.
Liverpul je već izgubio toliko utakmica u Premier ligi ove sezone koliko i tokom cele prošle pobedničke kampanje.
To je neverovatan pad nakon što je Slotov tim prošle sezone lako osvojio trofej, završivši 10 bodova ispred Arsenala na drugom mestu i zaključavši naslov sa četiri kola pre kraja.
Podstaknuti troškovima od 446 miliona funti (593 miliona dolara) u letnjem transfer periodu, Liverpul je krenuo u sezonu kao apsolutni favorit da produže vladavinu i osvoji rekordni 21. engleski naslov.
Ali odluka Liverpula da potpuno preoblikuje već iskusnu ekipu ispala je naopako.
Oni su dva puta slomili svoj transfer rekord tokom leta sa spektakularnim kupovinama igrača iz Bajer Leverkusena Floriana Virtza i napadača iz Njukasla Aleksandra Isaka.
Slot je takođe doveo Uga Ekitikea, Džordžija Mamardašvilija, Milosa Kerkeza i Džeremija Frimponga, dok su Trent Aleksander Arnol, Luis Dias, Darvin Nunez i Džarel Kvanša bili među značajnim odlascima sa Anfilda.
Bili su rani znakovi upozorenja da Slotova rekonstrukcija neće proći glatko kada je Liverpul poražen na penale od Kristal Palasa u Community Šildu.
Iako su Crvene boje osvojile prva sedam utakmica u svim takmičenjima ove sezone, retko su impresionirale i oslanjale su se na kasne golove da izađu kao pobednici u šest tih mečeva.
Palas je vratio istom merom sa kasnim golom u pobedi od 2-1, što je konačno otkrilo mane u Slotovom timu.
Porazi od Galatasaraja i Čelsija usledili su pre nego što je United izašao iz sopstvene krize i opljačkao Anfild sa 2-1.
Do trenutka kada je Brentford iskasnio Liverpulevu labavu odbranu i ostavio šampione u haosu, Slot je izgledao sve zbunjenije na klupi.
Nigde blizu dovoljno dobro
Slotovi problemi su rasprostranjeni po celom timu, sa Virtcom koji deluje potpuno nesinkronizovano, dok britanski rekordni potpis Isak ima samo jedan gol na osam nastupa.
Mohamed Salah je nevidljiv otkako kraja prošle sezone, a Slot ga je već dva puta izostavio iz startne postave u pokušaju da ga razbudi.
Frimpong i Kerkez se muče na bekovima, a čak i kapiten Virđil van Dajk je ispod svog nivoa dok Liverpul postaje meta kiše dugačkih lopti.
Tragična smrt Dijoga Jote u saobraćajnoj nesreći tokom leta takođe je ostavila trag.
Ali najzabrinjavajuće za navijače Liverpula je Slotovo priznanje da nema odgovora na pritisak koji suparnici vrše na njegovu rušeću se odbranu direktnim taktikama.
"Timovi čine da imamo određeni stil igre protiv nas, što je veoma dobra strategija, i još uvek nismo pronašli rešenje," rekao je on.
"Ne možete ni da se takmičite, što trenutno ne radimo, jer jednostavno primamo previše golova.
"To definitivno ima veze sa tim što ste mnogo promenili tokom leta, pa mislim da nije iznenađenje ako ide ovako. Ali nisam očekivao četiri poraza zaredom, to je jasno."
Liverpul je samo četvrti vladajući šampion koji gubi četiri utakmice zaredom.
To je takođe prvi put da gube četiri uzastopne lige utakmice od februara 2021.
Levi bekov Liverpula Endru Robertson nije iznosio izgovore za njihove poteškoće pred posetu Palasa Anfidu u Ligi kupa u sredu.
"U teškom trenutku, jedini način da izađete iz toga je da radite još jače, trčite malo više i brinete se o sebi malo bolje," rekao je on.
"Rezultati nisu bili nigde blizu dovoljno dobri u poslednjih pet ili šest utakmica. Mi smo jedini koji možemo da nas izvučemo iz ovoga.
"Moramo da počnemo bolje da igramo i da pokažemo mnogo više doslednosti."