Kristijan Pulisić hvale 'zaista snažan' američki tim pred Svetsko prvenstvo 2026.
Pulisić, dugogodišnji simbol američkog fudbala, izjavio je da je tim u odličnom stanju dok se pažnja počinje graditi oko turnira koji će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
"Mislim da se to može reći", rekao je Pulisić za Reuters kada su ga pitali da li je ovo najbolji američki tim u kom je igrao.
"Kada gledam momke koji igraju na najvišem nivou i odlično se pokazuju u svojim klubovima, siguran sam da imamo zaista, zaista snažan tim sa dubinom kadrova takođe," dodao je on.
"Više igrača koji mogu da igraju na svakoj poziciji. To je veoma snažan tim."
Pulisić i trener Maurisijo Početino predvodiće tim koji će verovatno uključivati i napadače Folarina Baloguna i Tima Veha, veznjake Vestona Makenija i Tailera Adamsa, odbrambene igrače Tima Rima i Krisa Ričardsa, kao i golmane Meta Frisa i Meta Terna.
Za Pulisića, koji je razgovarao sa Reutersom tokom saradnje sa kompanijom za dezodoranse Digris, prilika da igra Svetsko prvenstvo u Sjedinjenim Državama dodaje još jedan sloj motivacije za najveći događaj u fudbalu.
"Svetsko prvenstvo samo po sebi je dovoljna motivacija, a imati ga u SAD, sa mojom porodicom i bliskim prijateljima tamo, nema ništa bolje od toga," rekao je on.
Prednost domaćeg terena
Dvadesetsedmogodišnjak je izrazio nadu da će američki navijači dati timu veliki podsticaj kada turnir počne. SAD će se suočiti sa Paragvajem 12. juna na stadionu SoFi u Los Anđelesu.
"Znam da će energija na stadionima biti fantastična," rekao je. "Želimo da uzmemo što više toga, da iskoristimo tu motivaciju i da se potrudimo da učinimo američki narod ponosnim."
Pulisić, koji predstavlja SAD od tinejdžerskih godina, rekao je da nošenje majica nacionalnog tima i dalje ima duboko značenje.
"Predstavljati SAD i nositi taj grb ne shvatam olako," rekao je.
"To radim još od 17. godine... Veoma sam ponosan što sam Amerikanac i zahvalan na svemu što mi je ova zemlja dala. Želim samo da dam sve od sebe i nadao sam se da ću učiniti neke ljude ponosnim."
Kaptan Amerika
Kao jedan od najprepoznatljivijih igrača u istoriji američkog fudbala, Pulisić je često obeležavan oznakama poput "Kaptana Amerike" i postavljen kao javno lice muške igre u zemlji. Ali on kaže da pokušava da ignoriše tu buku umesto da je prihvati.
"Rekao bih da definitivno to isključujem," rekao je. "Ne bavim se time previše. Brinem se o onome što mogu da uradim i kako mogu da pomognem svom timu i kako da pomognem da pobedimo."
Rekao je da se njegovo liderstvo razvilo u postavljanje standarda kroz rad umesto kroz govore.
"Nadamo se da ono što radim iz dana u dan, na treningu svakog dana, način na koji radim, može da pokaže ljudima moju posvećenost timu i da vodim primerom," rekao je.
Pulisić je takođe rekao da se ne oseća opterećenim širim odgovornošću da bude standardonosac sporta u Sjedinjenim Državama, iako se nada da će inspirisati mlađe igrače.
"Fokusiran sam na obavljanje svog posla," rekao je. "Ako mogu da inspirujem neke ljude usput, to je sjajno. To me gura napred i nadam se da ću to uraditi. Ali ne osećam pritisak da to moram."
Sa rastućim očekivanjima za suorganizatore, Pulisić je bio oprezan da ne definiše uspeh specifičnim završnim mestom, rekavši samo da je prvi cilj proći iz grupe pre nego što turnir uzme jednu utakmicu po jednu.
Ipak, poruka za navijače bila je jasna.
"Tim je u dobrom stanju. Ljudi bi trebalo da budu uzbuđeni i spremni da nas navlače."