Karl netzt wieder: U21 besiegt starken Gegner in Georgien

Said El Mala lieferte die Vorlage, Lennart Karl traf erneut: Die deutschen U21-Fußballer halten dank ihrer jungen Talente die direkte Qualifikation für die EM fest in der Hand. In Georgien besiegte Coach Antonio Di Salvos Mannschaft den entscheidenden Test zum Jahresende mit 2:0 (1:0) und bleibt dem Gruppenführer Griechenland in Gruppe F dicht auf den Fersen. Der Rückstand nach der Hälfte der Qualifikation bleibt bei drei Punkten.

Gegen einen defensiv stehenden Gegner brauchten die Jüngsten im Kader eine starke Kombination, um das Spiel zu öffnen. El Mala (19) vom 1. FC Köln köpfte einen Eckball weiter, und Karl (17/FC Bayern) schob am zweiten Pfosten nach (45.+2). Schon am Freitag beim 6:0 gegen Malta hatte er beim Debüt zwei Mal getroffen. Nicoló Tresoldi (FC Brügge) machte den Sieg endgültig sicher (58.).

"Jedes Match muss ein Sieg werden, wir erledigen unsere Aufgaben", sagte Di Salvo vorab bei Sat.1 und blickte auf die Tabelle, wo die Griechen nach ihrem 4:0 gegen Nordirland vormittags auf sechs Punkte vorgingen.

El Mala kehrte nach seiner Zeit bei der A-Auswahl direkt in die Startelf zurück und nahm laut Di Salvo sein "gutes Gefühl" mit. Das klappte. Mert Kömür aus Augsburg scheiterte mit einem Seitfallzieher (14.), Tresoldi köpfte gegen den Pfosten (25.), und Aljoscha Kemlein von Union Berlin verpasste auf El Malas Flanke (26.), bevor Karl nach Eckball von Teamkollege Tom Bischof und El Malas Verlängerung perfekt positioniert war.

Insgesamt kämpfte die DFB-Elf gegen die Georgier, die am Freitag 0:3 in Griechenland unterlegen waren, über weite Distanzen. Di Salvo, der 2023 bei der EM in Georgien mit der U21 in der Gruppenphase scheiterte und die Olympia-Chancen für Paris verspielte, drängte von der Bank aus immer wieder auf "mehr Tempo". Co-Trainer Shkodran Mustafi mahnte in der Pause: "Schnell das zweite Tor erzielen".

Karl hatte die erste Chance nach der Pause (56.), hinten blieb Keeper Dennis Seimen (SC Paderborn), der Mio Backhaus (Werder Bremen) vorzog, größtenteils untätig. Tresoldis zweites Tor brachte die Beruhigung.

In der EM-Qualifikation warten insgesamt zehn Partien, nur der Gruppenerste qualifiziert sich direkt für die EM 2027 in Serbien und Albanien, wo auch die Olympia-Plätze für Los Angeles 2028 verteilt werden. Am 31. März 2026 trifft die DFB-Auswahl in Griechenland vielleicht im entscheidenden Duell an, das Hinspiel endete mit 2:3-Niederlage. Bei Gleichstand zählt der direkte Vergleich.