Južna Afrika savladala Ruandu i osigurala mesto na Svetskom prvenstvu 2026
Južna Afrika je pobedila Ruandu sa 3-0 u Mbombeli u utorak i osvojila Grupu C kako bi se kvalifikovala za Svetsko prvenstvo 2026.
Talente Mbata i Osvin Apolis postigli su golove u prvom poluvremenu dok je Evidens Makgopa potvrdio pobedu pogoditkom sredinom drugog perioda.
Južna Afrika je završila na vrhu tabele sa 18 bodova, jedan više od Nigerije koja je razbijala Benin sa 4-0 u Uju gde je Viktor Osimehn postigao hat-trick.
Tačnije Nigerija još uvek može da se kvalifikuje za Svetsko prvenstvo jer će biti među četiri najbolje drugoplasirane afričke ekipe koje će učestvovati u mini-turniru u Maroku novembra.
Pobednici plej-ofa koji uključuje polufinale i finale u jednom meču napreduju na interkontinentalni turnir u martu sa dva mesta na Svetskom prvenstvu na raspolaganju.
Biće to četvrti put da se Južna Afrika pojavljuje na ovom globalnom događaju. Oni su se kvalifikovali za turnire 1998. i 2002. godine a bili su automatski učesnici 2010. kao domaćin.
Trener Ugo Brus rođen u Beligiji bio je oduševljen jer je kao igrač predstavljao svoju zemlju na Svetskom prvenstvu 1986. u Meksiku i želeo je da trenira tim na tom turniru pre penzionisanja.
"Svi smo znali da možemo to da uradimo verovali smo u sebe. Idemo na Svetsko prvenstvo i to je neverovatno" rekao je 73-godišnjak.
"U poslednje tri godine smo menjali igrače i svaki put je to bio pravi izbor. Ono što se desilo večeras je rezultat tri godine rada i budućnost izgleda veoma svetlo za fudbal Južne Afrike.
"Imamo Afrički kup nacija u Maroku u decembru a zatim Svetsko prvenstvo. Nema reči da opišem kako se osećam."
Krilni igrač Apolis proglašen je za igrača utakmice nakon što je postigao gol i pomogao u kreiranju ostalih jer je Južna Afrika povratila svoju gol formu nakon što nije postigla gol u remiju sa Zimbabveom prošle petke.
Neverovatno osećanje
"Kakvo neverovatno osećanje za tim koji ide na Svetsko prvenstvo. Toliko sam srećan za momke" rekao je novinarima.
"Znam da smo imali remi u poslednjoj utakmici ali sam znao da ćemo doći ovde u Mbombelu večeras i pobediti."
Kvalifikacija je predstavljala ogromno olakšanje za Južnu Afriku koja je videla kako se pet bodova prednosti sa četiri kola preostala pretvara u zaostatak od dva boda iza Benina pred poslednje kolo.
Južna Afrika je izgubila bodove u domaćim remijima sa Nigerijom i Zimbabveom i predata tri boda zbog korišćenja neeligibilnog Teboha Mokone u pobedi nad Lesotom.
Južna Afrika je morala da pobedi Ruandu i nada se da će Nigerija pobediti Benin i tako je i bilo sa domaćim timovima koji su napravili savršene startove.
Nigerija je povela za tri minuta preko Osimehna dok je Mbata postigao prvi gol za Južnu Afriku već nakon pet minuta.
Brz udarac Apolisa sredinom prvog poluvremena stavio je Južnu Afriku u vodstvo a Ruanda je većinu meča provodila u odbrani.
Makgopa kasni pozvani igrač umesto povređenog Ikrema Rejnersa glavom je zatresao mrežu sa kornera na 72. minut da bi završio rezultat.
Osimehn je postigao drugi gol pre poluvremena i završio hat-trick šest minuta u drugom poluvremenu. Gol u dodato vreme od Frenka Onjeka završio je razbijanje.
Južna Afrika postaje sedma afrička zemlja koja se kvalifikuje za prošireno Svetsko prvenstvo sa 48 timova sledeće godine u Sjedinjenim Američkim Državama Kanadi i Meksiku.
Oni se pridružuju Alžiru Zelenortskim Ostrvima Egiptu Gani Maroku i Tunisu a poslednja dva automatska kvalifikanta biće odlučena kasnije u utorak.
Lideri grupe Obala Slonovače i Senegal treba da pobede kod kuće Keniju i Mauritaniju respektivno da bi se kvalifikovali.