Istorijski plavi talas Cureača spreman je da se suoči sa svetom na debiju Svetskog prvenstva
Otkako je Cureač osigurao kvalifikaciju teškom neresnicom 0-0 protiv Jamajke u novembru, 160000 stanovnika holandske ostrva poznatog po istoimenom safirnom likeru jaše greben Plavog talasa, kako se naziva nacionalni tim.
Kvalifikacija se očekuje da će podstaći turizam na raju ostrva sa belim peščanim plažama, koje je prošle godine primilo 1.5 miliona posetilaca.
Broj posetilaca je već porastao za 13 procenata u prva tri meseca godine.
"Fudbal nas stavlja na globalnu mapu," izjavio je za AFP premijer Gilmar Pisas, bivši fudbaler, predviđajući priliv posetilaca.
Daleko od luksuznih hotela na obali mora i karipskih kruzera koji pristaju u luci glavnog grada Vilemsstada, grupa tinejdžera šutira loptu po prašnjavom terenu u siromašnom naselju Fuik.
Igrala su iz fondacije za mlade iz uslova nedostatka, koju je osnovao bivši holandski-curekaški menadžer Remko Bisentini, koji je igrao profesionalni fudbal u Holandiji i kasnije trenirao Cureač.
Na kapiji, motivacioni slogan na Papiamento jeziku, kreolu koji se govori na holandskim karipskim ostrvima Arubi, Boneru i Cureaču, podstiče mlade da preuzmu sudbinu u svoje ruke.
"Ti si odgovoran za svoju budućnost," stoji tamo.
Uloga dijaspore u glavnim ulogama
"Ako dođeš na odmor u Kurakao, vidiš plaže, i sve izgleda savršeno," rekao je Bisentini. "Ali postoje i oblasti gde žive siromahni ljudi."
"Mnoge porodice imaju tri, četiri, pet dece, ali bez novca. Pomažemo im kada nemaju dovoljno za jelo," rekao je.
Neveron Alberto, jedan od njegovih mladih učenika, sanja o pozivu u nacionalni tim, ali put do selekcije prepun je prepreka za lokalne igrače.
Ostrvo duguje svoje mesto na Svetskom prvenstvu isključivo svojoj dijaspore u Holandiji, priznao je predsednik fudbalskog saveza Cureača Gilbert Martina.
"Svi igrači u nacionalnom timu igraju u inostranim ligama," rekao je.
Jedini član tima rođen na Cureaču, Tahit Kong, preselio se u Holandiju sa 13 godina.
Ali fudbal sve više dobija na popularnosti na ostrvu koje je tradicionalno ludo po bejzbolu.
Predsednik saveza Martina nada se da će Svetsko prvenstvo povećati redove od 3500 do 4000 ostrvljanina zvanično registrovanih u klubovima do sada.
Najpoznatiji Curekašan je možda bivša zvezda Ajaksa i Barselone Patrik Klujvert, rođen od surinamskog oca koji je igrao za Surinam i majke sa Cureača.
Bivši napadač je za AFP rekao da je "veoma srećan" zbog kvalifikacije Cureača.
"Fantastično je što je ostrvo na Svetskom prvenstvu," rekao je.
"U moje vreme, (fudbal) nije bio toliko velik na ostrvu, ali igrači su dali vidljivost Cureaču. To je važno za budućnost, za sledeću generaciju," dodao je Klujvert, koji je trenirao curekaški tim između 2015. i 2016. godine.
Drhti, Nemačka!
Cureač je izvučen uz Ekvador, Obalu Slonovače i Nemačku, četvorostrukog prvaka Svetskog prvenstva u Grupi E, jednoj od najtežih na turniru.
Bivša argentinska zvezda Klaudio Kanidža, koji je posetio Cureač za turnir penzionisanih legendi - zajedno sa Ronaldinjom, Klujvertom, holandskim Veslijom Snajderom i italijanskim Markom Materacijem - predvideo je da će Svetsko prvenstvo motivisati omladinu ostrva i dovesti do pojave novih talenata.
"Ako uspeju da prođu prvu rundu, to bi bilo izvanredno," rekao je, primećujući da rani stadijumi Svetskog prvenstva poznati po iznenađenjima.
Optimizam koji preuzima ostrvo zarazilo je i zvaničnu prodavnicu navijača, gde lokalci i turisti guraju za plave majice Cureača, kape i marame.
Dok zaključuje prodaju, Rovijen Petronilija, 21-godišnji blagajnik, veruje da će velike zvezde fudbala biti ponižene od malog Cureača.
"Mi ćemo pobediti Nemačku!" on predviđa.