Die Stadt in Ekstase: El Malas Auszeichnung löst Begeisterung aus

Der junge Star Said El Mala zeigte sich überglücklich und stolz nach der unerwarteten Berufung durch Nationaltrainer Julian Nagelsmann. "Ich freue mich riesig darüber, in den A-Nationalkader berufen worden zu sein. Es ist eine wunderbare Anerkennung für meine Einsätze und ich bin ehrenvoll, Köln im Dress der Nationalmannschaft zu vertreten", erklärte der Angreifer des 1. FC Köln am Donnerstag.

Der Sportdirektor von Köln Thomas Kessler nannte die Berufung von El Mala "ein Frucht der intensiven Bemühungen". Die Fortschritte des 19-Jährigen seit seinem Transfer zum Verein seien "extrem ermutigend und unterstreichen seine Entschlossenheit auf dem Pfad", hob Kessler hervor und ergänzte bezüglich des Aufsehens um den Talenten: "Trotzdem handelt es sich um einen aktuellen Status, der ihm ermöglicht, auf Top Niveau wertvolle Lektionen zu lernen und sich unter den Spitzenkräften Deutschlands zu beweisen."

El Mala der U21-Nationalspieler hat in der laufenden Saison seinen Einstand gefeiert: Der Flügelangreifer schoss vier Treffer in neun Partien der Bundesliga und lieferte zwei Vorlagen. Zur Folge ist er im Aufgebot für die letzten WM-Quali-Partien gegen Luxemburg am 14. November und gegen die Slowakei am 17. November in Leipzig.

El Mala zählt als erster Kölner Profifußballer im DFB-Kader seit Jonas Hector der 2019 sein Abschlussländerspiel machte. "Die gesamte Kölner Gemeinde ist entzückt, erneut einen Vertreter des FC im Nationaldress zu erblicken", meinte Kessler.