Black Starlets izbačeni sa U-17 AFCON žrebom na sreću uprkos pobedi nad Južnom Afrikom

Ganin Black Starlets su eliminisani sa U-17 Afrika Kupa nacija (AFCON) na najpotresniji mogući način, izgubivši u žrebu na sreću od Alžira.

Nakon pobede 3-1 nad Južnom Afrikom u poslednjoj utakmici grupe, Gana je ostala bez mesta u četvrtfinalu kada je žreb odlučio protiv njih, pošto je svaki mogući tajbrejk sa Alžirom bio izjednačen.

Alžir je izgubio 2-1 od Senegala na drugoj strani grupe, što je značilo da su nakon poslednjeg sudijskog zvižduka na obe utakmice, Gana i Alžir završili grupnu fazu sa istim brojem bodova, identičnom gol razlikom, istim brojem postignutih golova, i istim međusobnim susretom (remi 2-2 u prvom kolu).

Pomoćni trener Džejkob Nartej je predstavljao Ganu na žrebu, a ishod je poslao Alžir dalje, a Ganu kući.

Bio je to surov, precizan i gotovo nepodnošljiv način da se napusti turnir koji je obećavao toliko mnogo kada su Black Starlets stigli u Maroko devet godina nakon poslednjeg nastupa na U-17 AFCON.

Gana je uradila sve što se od njih očekivalo u poslednjoj grupnoj utakmici protiv Južne Afrike. Black Starlets su pružili najkompletniju partiju na turniru, pobedivši 3-1.

Dvostruki pogodak Džozefa Narbija u prvom poluvremenu stavio je Ganu u prednost na poluvremenu. Međutim, gol Tandanani Mlongoa protiv toka igre doneo je Južnoj Africi potreban zamah.

Gana je iskoristila smanjenje Južne Afrike na deset igrača, a rezervista Avgustin Apija je u drugom poluvremenu postavio 3-1, gol koji je izjednačio gol razliku sa Alžirom.

Nažalost, Gana je sada eliminisana sa takmičenja i osvrnuće se na propuštene šanse protiv Južne Afrike – uputili su 36 udaraca, od kojih 12 u okvir gola.

Devetogodišnje čekanje koje se završava slomom srca

Ovaj turnir je označio povratak Gane na U-17 Afrički kup nacija prvi put od 2017.

Black Starlets imaju ponosnu istoriju na ovom takmičenju, osvojivši ga 1995. i 1999. i bivši vicešampioni 2005. i 2017.

Ali odsustva u nekoliko nedavnih izdanja istakla su nedoslednost koja je mučila razvoj omladinskog fudbala u Gani.

Otvorili su grupu remijem 2-2 protiv Alžira nakon što su poveli sa dva gola. U drugoj utakmici protiv Senegala, Gani je poništen rani gol uz pomoć VAR-a u osmom minutu, pre nego što je Senegal ostao sa deset igrača.

Gana je potom promašila penal i na kraju je poražena golom Ibrahima Dionea iz kontranapada u 57. minutu, izgubivši 1-0 u utakmici koju su kontrolisali duge periode bez nagrade.

Druga šansa: Plej-of za Svetsko prvenstvo

Međutim, eliminacija sa AFCON nije kraj puta. Prošireni format CAF-a nudi trećeplasiranim timovima put do FIFA U-17 Svetskog prvenstva kroz plej-of utakmice, a Gana će iskoristiti tu priliku.

Black Starlets će se sastati sa Ugandom u plej-ofu za Svetsko prvenstvo. Ovaj susret nosi svoju fascinantnu podzaplet pošto Ugandu vodi Larija Kingston, bivši ganski reprezentativac i nekadašnji trener Black Starletsa, koji dobro poznaje ovu grupu i ovaj uzrast.

Kingston je svestan kvaliteta koje Gana poseduje. Black Starlets, povređeni večerašnjim ishodom ali ne slomljeni, moraće da mobilišu sve što imaju u onome što je sada direktna borba za mesto na U-17 Svetskom prvenstvu.