Bez Mbappea nema šanse? Real Madrid pod pritiskom protiv Man Cityja
Rijetko se događa da rekordni pobjednik sa 15 naslova Real Madrid ulazi u utakmicu Lige šampiona kao autsajder ali takva je situacija kada Manchester City posjećuje Santiago Bernabeu u srijedu.
Sa ključnim napadačima Kylianom Mbappeom Judeom Bellinghamom i Rodrygom Goesom koji će propustiti partiju zbog povreda i timom Alvara Arbeloe u nekonzistentnoj formi Premier liga klub su apsolutni favoriti u ovoj osmini finala.
Man City je pobijedio Madrid u fazi lige u španskoj prijestolnici i ojačao od tada sa dolaskom Antoinea Semenya i Marca Guehija dok je vезista Rodri spreman nakon što je propustio tu utakmicu zbog dugotrajne povrede.
Xabi Alonso je tada bio na klupi Madridа. Ali njegov nasljednik Arbeloa nije uspio da tim igra sa više kvaliteta ili konzistentnosti.
Možda njegov najveći uspjeh je bio pomoć krilu Viniciusu Junioru da se vrati u formu a Brazilac predstavlja najbolju nadu Real Madrida za uspjeh protiv Cityja.
To krilo je bilo ključno u pobjedi Madridа nad Benficom Josepa mourinha u rundi plej ofa uprkos navodnom rasističkom zlostavljanju u prvom meču od strane Gianluke Prestianija iz Benfice koji to poriče.
Vinicius je rekao da se osjećao "malo umorno" nakon pobjede nad Celtom Vigo u La Ligi u petak sa timom koji se oslanja na njega u posljednjih nekoliko partija. Naprotiv trener Man Cityja Pep Guardiola je odmorio napadača Erlinga Haalanda za pobjedu svog tima u FA Kupu nad Newcastlom vikendom.
U prošlosti Madrid je pokazao hrabrost da prođe Ligu šampiona kada su bili nadigrani i vjerovatno će morati ponovo pronaći tu odlučnost.
Trebali su im imali odbijeni gol u 95. minuti od Fede Valverdea da izvuku pobjedu 2 1 nad Celtom.
Arbeloa je pitao kakav je pristup njegovog tima jer to nije bilo posebno jasno iz njihove ravne igre.
"Da osvojimo utakmicu što je ono za šta Real Madrid igra" odgovorio je trener. "To je ono što želimo i cilj koji smo imali danas."
Isto će važiti u srijedu svakojakom sredstvom.
Arbeloa je pozvao navijače Madridа koji su kritikovali svoje igrače u nekim trenucima ove sezone da inspiriraju tim protiv Cityja.
"Trebaju nam oni trebaju nam u srijedu i oni to znaju bolje od bilo koga" rekao je Arbeloa.
"To je noć Lige šampiona protiv veoma teškog protivnika jednog od najvećih klubova u svijetu nogometa trenutno.
"Igranje kod kuće znamo da smo mnogo jači kada su navijači Madridа na našoj strani."
Epidemija povreda
Bilo je nekih nagađanja da najbolji strijelac Madridа Mbappe koji je postigao hat trick protiv Cityja prošle sezone u rundi plej ofa može iznenadno se vratiti u srijedu.
Takođe španski list AS izvještava da i on i Bellingham ciljaju potencijalni povratak u drugom meču.
Madrid ima problema na drugim mjestima sa odbranama Ederom Militanom i Alvara Carreirasom i vезistom Danijem Ceballosom van klupe a David Alaba takođe upitan.
Guardiola može pokušati iskoristiti defanzivnu slabost Trenta Alexandra Arnolda sada kada engleski internacionalac počinje češće. Celta je prošle sedmice prošla iza bivšeg desnog beka Liverpula da otvori rezultat.
Još jedna pozitivna stvar za Arbelou od kojih ih je bilo malo otkad je stigao u januaru bile su čvrste predstave Aureliena Tchouamenija i Valverdeа.
Oni mogu ponuditi čvrstoću koju Madrid treba da izdrži moć Haalanda i društva.
U 15 susreta između dva tima svaki je pobijedio pet i takođe remizirao pet. Uključujući dva predstojeća meča ovaj meč postaje treći najčešće igran u istoriji takmičenja.
Ovo može biti najmanje samopouzdan Madrid u pristupu bilo kojem prethodnom nokaut duelu čak i ako to nikad ne bi priznali.
"Real Madrid je o borbi do kraja vjerovanju i žilavosti" rekao je Arbeloa nakon pobjede nad Celtom.
"Da možemo puno stvari bolje ali sa ličnošću i karakterom koji smo pokazali nadam se da ovo može biti prekretnica i odavde sve ide mnogo bolje."