Australiju pozivaju da bude hrabra protiv Kine u polufinalu Azijskog kupa
Australijski trener Džou Montemurro ohrabrio je svoj tim u ponedeljak da pokaže hrabrost u polufinalu Ženskog azijskog kupa protiv braniteljica titule Kine, koje se oprezno postavljaju prema napadačkoj snazi domaćina.
Matilde su se izvukle u poslednje četiri ekipe nakon pobede od 2-1 nad Severnom Korejom, gde su bile na udaru veći deo meča.
"Nismo uvek bili dovoljno hrabri da kontrolišemo loptu, i kako svi znate, moj način razmišljanja je sa loptom," rekao je Montemurro pred susret u Pertu u utorak.
"Dakle, fokus je očigledno bio na tome. Igraju protiv ekipe koja je veoma dobro strukturirana, veoma organizovana."
Australija je dobila pojačanje sa zvezdama Stef Ketli i Hejli Rejso, koje su proglašene spremnim nakon što su propustile četvrtfinale zbog potres mozga.
Polufinale će biti posebno važno za midfildera Lester Sitija Emili van Egmond, koja će postati najiskusnija igračica Australije u svom 170. meču, prelazeći Klere Polkinghorn.
Van Egmond je igrala na četiri svetska prvenstva, tri olimpijske igre i tri azijska kupa, i rekla je da je sve o kolektivnom naporu.
"Teško smo radili da stignemo do polufinala i sve je o performansama tima," rekla je 32-godišnjakinja, koju je Montemurro nazvao "jednom od najboljih fudbalerki koje smo proizveli".
Australija ima prednost dodatnog dana odmora nakon napora protiv Severne Koreje u petak.
Kina je igrala dan kasnije i morala je da se muči kroz produžetke da ukroti Tajvan sa 2-0 u meču gde je ključna napadačica Vang Šuang dobila drugi žuti karton.
Ona je suspendovana za polufinale, ali Kina ima trenera koji vrlo dobro poznaje Australiju.
Ante Miličić je vodio Matilde na Svetskom prvenstvu 2019, odvevši ih do osmine finala, i uvek ih prati izbliza.
"Uvek pratim Matilde izdaleka i pratim put igračica," rekao je.
"Sada uživam u vremenu sa Kinom, i vođenje ih do polufinala je san za mene i staf."
Miličić je posebno oprezan prema pretnji koju postavljaju australijske napadačice Sem Ker, Rejso i Kejtlin Ford.
"Ove napadačice Australije mogu da otvore bilo kakvu odbranu i nastupaju na najvišem nivou dugo vremena," rekao je.
"Defanzivno moramo biti veoma jaki.
"Ne samo da moramo da zaustavimo napadačku pretnju Australije, već smo i pokazali da možemo da napadamo i moramo da nađemo pravu ravnotežu."
Pobednik će se suočiti sa Japanom ili Južnom Korejom u finalu u subotu u Sidneju.