ЮАР обыграла Руанду и квалифицировалась на чемпионат мира 2026 года
Сборная Южноафриканской Республики разгромила команду Руанды со счетом 3:0 в матче на стадионе в Мбомбеле во вторник, тем самым возглавив группу C и обеспечив себе путевку на чемпионат мира 2026 года.
В первом тайме отличились Таленте Мбата и Освин Апполис, а победу окончательно закрепил Эвиденс Макгопа, забивший гол примерно в середине второй половины встречи.
ЮАР завершила отборочный цикл на первом месте с 18 очками, опередив Нигерию на одно очко. Нигерийцы тем временем уверенно победили команду Бенина 4:0 в Уйо, где хет трик оформил Виктор Осиньен.
При этом Нигерия все еще может попасть на мундиаль, поскольку их ждет участие в стыковых матчах среди четырех сильнейших вторых команд Африки. Эти поединки пройдут в формате мини турнира в Марокко в ноябре месяце.
Победители этих стыков, состоящих из полуфиналов и финала на одном матче каждый, выйдут в межконтинентальные квалификации, запланированные на март, где разыграют две вакансии на чемпионат мира.
Для ЮАР это станет четвертым участием в главном футбольном турнире планеты. Ранее африканцы играли на чемпионатах 1998 и 2002 годов, а в 2010 году получили место автоматически как хозяева соревнований.
Тренер Уго Брус, родившийся в Бельгии, был на седьмом небе от счастья. Ведь он сам выступал за сборную своей страны на мундиале 1986 года в Мексике и всегда мечтал привести команду на этот турнир перед уходом на покой.
"Все мы понимали, что способны на это, верили в свои силы. Мы едем на чемпионат мира, и это просто невероятно", отметил 73 летний специалист.
"За последние три года мы меняли состав, и каждый раз выбор оказывался верным. То, что произошло сегодня вечером, это результат трех лет работы, и перспективы южноафриканского футбола выглядят весьма обнадеживающе.
"У нас впереди Кубок африканских наций в Марокко в декабре, а потом сам мундиаль. Слов нет, чтобы описать мои эмоции."
Полузащитник Апполис, забивший один гол и отдавший пас на другой, был признан лучшим игроком матча. Таким образом, ЮАР вернула себе атакующую мощь после того, как не смогла отличиться в предыдущей ничьей с Зимбабве.
Невероятные ощущения
"Какие же потрясающие эмоции для всей команды на пути к чемпионату мира. Я так рад за ребят", поделился он с журналистами.
"Я знал, что несмотря на ничью в прошлом матче, мы сегодня в Мбомбеле обязательно победим."
Квалификация стала огромным облегчением для южноафриканцев, которые растеряли пятиочковое преимущество за четыре тура до финиша и даже уступали Бенину на два очка перед последним туром.
ЮАР потеряла очки в домашних ничьих с Нигерией и Зимбабве, а также была вынуждена отдать три очка за использование дисквалифицированного игрока Тебохо Мокоена в победном матче против Лесото.
Чтобы добиться цели, ЮАР требовалось переиграть Руанду и надеяться на успех Нигерии над Бенином, и все так и вышло, причем хозяева начали игры идеально.
Нигерийцы вышли вперед уже на третьей минуте благодаря Осиньеу, а Мбата открыл счет для южноафриканцев на пятой минуте.
Быстрый удар Апполиса в середине первого тайма позволил ЮАР полностью взять игру под контроль, и руандийцы большую часть времени оборонялись.
Макгопа, неожиданно вызванный на замену травмированного Икраама Рейннерса, головой замкнул угловой на 72 й минуте, поставив точку в матче.
Осиньен отличился еще раз до перерыва и довел счет до хет трика на шестой минуте второго тайма. В добавленное время Франк Оньека забил четвертый мяч.
ЮАР стала седьмой африканской страной, отобравшейся на расширенный чемпионат мира с 48 участниками, который пройдет в 2026 году в США, Канаде и Мексике.
Они присоединились к Алжиру, Кабо Верде, Египту, Гане, Марокко и Тунису, а две последние прямые путевки определятся позже во вторник.
Лидеры групп Кот д Ивуар и Сенегал должны одержать победы в домашних матчах против Кении и Мавритании соответственно, чтобы квалифицироваться.