ЮАР намерена заткнуть критиков в матче с Чехией, чтобы сохранить шансы на выход в плей-офф чемпионата мира

Хотя результат матча с Мексикой на старте турнира не стал неожиданностью, игра команды была далека от идеала на глазах у всего мира. ЮАР завершила встречу вдевятером после двух удалений и практически не создала угроз воротам соперника.

На фоне сильных выступлений других африканских сборных в первом туре, таких как Марокко, Кот-д'Ивуар, Кабо-Верде и Египет, это выглядело как полный провал для команды, которая отчаянно стремится показать, на что она способна на мировой арене.

Это вызвало резкую критику на родине, где под прицел попали как индивидуальные действия игроков, так и тактика бельгийского тренера Хуго Бруса.

Но перед вторым матчем группы A против Чехии в Атланте в четверг Мазеко считает, что команде стоит черпать вдохновение из континентального первенства 2023 года. Тогда они провалили стартовый матч с Мали (0:2), но в итоге завоевали бронзовые медали, уступив Нигерии в серии пенальти в полуфинале.

"Я заметил, что южноафриканцы радуются, когда ты побеждаешь, но когда проигрываешь, ты становишься худшим. Это факт", — заявил Мазеко журналистам.

"У нас есть сильные игроки с характером, и если кто-то сомневается в этой команде, пусть подумает еще раз.

"Мы поехали на Кубок Африки в 2023 году и проиграли первый матч. Но мы смогли собраться и вернулись домой с бронзой."

Чехи предложат другой тип испытаний благодаря своей физической мощи и игре на втором этаже, и Мазеко считает, что ЮАР должна превзойти соперника в самоотдаче.

"Одна вещь, которую мы должны улучшить, это интенсивность, нам нужно бегать еще усерднее. Мы говорили об этом как команда. Мы не были довольны результатом с Мексикой и хотим прогрессировать в будущем.

"Это большой турнир с сильными командами, но мы должны выйти и показать свои таланты."

ЮАР также встретится с Южной Кореей в заключительном матче группового этапа в Монтеррее 24 июня.