ЮАР отличились девятью разными бомбардирами на финалах ЧМ: знаете ли вы их имена?
Они встретятся с со-хозяевами Мексикой в своем стартовом матче группы А в Мехико 11 июня, который также станет первым поединком турнира и ключевой встречей для команды тренера Уго Брусса.
Затем они отправятся в Атланту в Соединенные Штаты, чтобы сыграть с Чехией 18 июня, а завершающий матч в группе проведут против Южной Кореи в Монтерреи, Мексика, 24 июня.
Команда будет действовать организованно и дисциплинировано, что сделает ее крепким орешком для соперников в обороне, но главная проблема для них станет поиск голов.
Столкновение с этими тремя оппонентами и преодоление их защит сильно отличается от встреч с Лесото, Руандой и Бенином.
Бафана забили 11 мячей в своих предыдущих девяти матчах на ЧМ, начиная с дебюта в 1998 году, когда они проиграли 3:0 хозяевам Франции, которые в итоге завоевали трофей.
Девять разных игроков отличились за сборную, и такие футболисты, как Лайл Фостер, Освин Апполис и Релебохиле Мофокенг, будут стремиться пополнить этот список.
Вот девять бомбардиров Бафана:
Бенни Маккарти (2 гола): Маккарти забил первый в истории Бафана гол на ЧМ, обойдя Петера Шмейхеля с близкой дистанции в ничьей 1:1 с Данией во втором матче 1998 года. Четыре года спустя он снова отличился в поражении 3:2 от Испании, что привело к вылету Бафана на групповом этапе во второй раз подряд.
Шон Бартлетт (2): Бартлетт единственный, кто оформил дубль за Бафана в матче ЧМ, забив дважды против Саудовской Аравии в ничьей 2:2 в последней игре группы 1998 года. Второй из них пришел с пенальти.
Тебохо Мокоена (1): Этого Тебохо Мокоену не стоит путать с его тезкой из нынешнего состава Бафана. Оба были или являются мощными полузащитниками с чутьем на голы, и оригинальный Мокоена забил в ворота Парагвая в стартовом матче Бафана на ЧМ 2002 года в Японии и Южной Корее, завершившемся ничьей 2:2. Он был важной фигурой в той команде.
Квинтон Фортьюн (1): Один из самых успешных легионеров Бафана Фортьюн провел семь сезонов в Манчестер Юнайтед. Он был ключевым игроком на ЧМ 1998 и 2002 годов и забил поздний пенальти, спасший ничью против Парагвая. Они отыгрались с 0:2.
Сиябонга Номвете (1): Первая победа Бафана на ЧМ пришлась на их второй матч 2002 года, когда Номвете забил бедром в ворота Словении, обеспечив минимальную победу 1:0. Он не был особо результативным, но часто забивал важные мячи в карьере.
Лукас Радеб (1): Бафана нужна была ничья в последнем матче против Испании в 2002 году, чтобы выйти в плей-офф. Они сравняли счет 2:2 на 53-й минуте, когда Радеб головой восстановил равновесие, хотя удар в голову был таким сильным, что позже он утверждал, не помня гола. В итоге мяч от Рауля через три минуты принес Испании победу 3:2, и ЮАР пропустила следующий этап из-за разницы забитых в группе. У них было на один меньше, чем у Парагвая, 6-5.
Симпхиwe Тшабалала (1): Возможно самый знаменитый гол Бафана на ЧМ случился в открывающем матче 2010 года, иронично тоже против Мексики. При счете 0:0 Тшабалала принял пас на левом фланге и мощно пробил в сетку. Говорили, это гол для всей Африки. Бафана не удержали преимущество, сыграв 1:1.
Бонгани Хумало (1): Хумало стал неожиданным автором, взлетев на угловом и головой поразив ворота разрозненной Франции в последнем матче Бафана 2010 года. Это яркий момент для защитника, на котором он до сих пор может строить рассказы, поскольку позже перешел в Тоттенхэм Хотспур, но так и не дебютировал в первом составе.
Катлего Мпела (1): Мпела упустил шанс сделать счет 2:1 против Мексики практически в последнем касании игры, но нашел мяч, ставший победным, против Франции, когда Бафана выиграли 2:1 в Блумфонтейне. Это завершило их кампанию на позитивной ноте, хотя они стали первой хозяйкой, вылетевшей на группе. Не худшая хозяйка по результатам, впрочем; это звание у Катара, проигравшего все три матча в 2022 году.