Пулишич заявил о стремлении США стать грозной силой перед матчем с Парагваем
В Штатах ожидания зашкаливают: США впервые с 1994 года принимают турнир вместе с Мексикой и Канадой, и лидер атак Кристиан Пулишич уверен, что нынешний состав способен обыграть любого соперника.
«Мы хотим стать реальной силой на этом турнире», — заявил он в интервью AFP.
«Впереди три очень важных матча, где мы покажем, на что способны», — добавил Пулишич.
Первый из них пройдет против южноамериканской команды Парагвая.
Стартовый свисток прозвучит в 18:00 по местному времени в Лос-Анджелесе (03:00 CET в субботу), а перед игрой состоится церемония открытия в голливудском стиле.
Парагвай — самая слабая команда в группе D по рейтингу, где также выступают Австралия и Турция, но по опыту участия в чемпионатах мира они не уступают соперникам.
«Парагвай показал в квалификации к этому мундиалю, насколько с ними тяжело играть и как здорово они действуют. Они обыграли Аргентину и Бразилию», — отметил тренер Маурисио Почеттино в беседе с AFP.
Почеттино родом из соседней Аргентины и выступал вместе со многими парагвайцами в «Ньюэллс Олд Бойз». Он предупредил об их «менталитете и боевитости».
«Из Южной Америки Парагвай для нас как братья... Я ожидаю, что завтра будет очень тяжело, потому что парагвайцы не только боеспособны, но и агрессивны. У них отличное качество».
Пулишич отметил, что Почеттино помог талантливой сборной США стать более опытной перед этим противостоянием.
«Мы понимаем, что нужно быть готовыми к борьбе. Дело не только в красивой игре», — сказал Пулишич.
«Хорошая проверка»
Ожидается, что США выйдут на поле с нападающим «Монако» Фоларином Балоганом между Пулишичем и Сержиньо Дестом из ПСВ.
Вероятная тройка полузащиты: звезда «Ювентуса» Уэстон Маккенни, плеймейкер «Байера» Малик Тилльман и опорник «Борнмута» Тайлер Адамс.
Пулишич переживал пятимесячную голевую засуху, но в товарищеском матче с Сенегалом в прошлом месяце (победа 3-2) он был в отличной форме, забив гол и отдав голевую передачу.
Среди лучших игроков Парагвая — бывший форвард «Ньюкасла» Мигель Альмирон и невысокий молодой полузащитник с дриблингом Хулио Энсисо, который прошлым летом перешел из «Брайтона» в «Страсбур».
Опытные защитники Омар Альдерете и Густаво Гомес — лидеры команды, а аргентинский тренер Густаво Альфаро (выводивший Эквадор на прошлый чемпионат мира) проповедует простой прямой стиль с множеством верховых атак.
«Парагвай — отличная команда и действительно хорошая проверка», — сказал Пулишич AFP.
«Мы сами знаем, на что способны, и теперь нужно это доказать».
Почеттино, тренировавший «Тоттенхэм», «Челси» и «ПСЖ», подчеркнул, что для него успех не ограничится выходом из группы D.
«Для меня успех — это побеждать. Победить завтра. И победить после», — заявил он.
«Если мы не дойдем до финала и не выиграем чемпионат мира, то можно ли говорить об успехе? Я не знаю».