Витор Перейра призывает Ноттингем Форест завершить сезон на пике и выйти в финал Лиги Европы
Команда Перейры будет защищать преимущество в один гол из первого матча полуфинала, стремясь впервые за 46 лет попасть в европейский финал.
С тех пор как в золотые времена Брайана Клафа, который руководил победами клуба в Кубке европейских чемпионов в 1979 и 1980 годах, Форест не боролись за крупный континентальный трофей.
В своем первом европейском полуфинале с 1983/84 года Форест имеют небольшое преимущество благодаря пенальти Криса Вуда на стадионе Сити Граунд на прошлой неделе.
Если подопечные Перейры сумеют завершить дело на Вилла Парк, то в финале в Стамбуле 20 мая они встретятся с португальским Брагою или немецким Фрайбургом.
Форест подойдут ко второму матчу в приподнятом настроении после победы 3:1 над Челси в воскресенье, которая увеличила их отрыв от зоны вылета Премьер-лиги до шести очков.
Перейра провел восемь замен по сравнению с игрой против Челси, но резервисты обеспечили третью победу подряд в лиге, продлив беспроигрышную серию Форест во всех турнирах до 10 матчей.
С отдохнувшими звездами Перейра уверен, что Форест могут завершить сезон ярко.
"Я сказал им: вы особая группа, потому что работали с четырьмя разными тренерами, разными подходами к футболу, разными методами," отметил Перейра, который возглавил команду в феврале.
"Вы пережили сложный сезон. Теперь мы находимся в моменте, когда решаем все. Мы можем завершить сезон фантастически."
'Вдохновение для нас'
Победа в Лиге Европы и сохранение места в Премьер-лиге сделали бы Перейру частью легенды Форест.
Но он подчеркнул, что это не поставит его на один уровень с Клафом, который также привел Форест к титулу чемпионов Англии и увековечен статуей в центре Ноттингема.
"Если мы хотим вписать свое имя в историю этого клуба, нам нужно дойти до финала, выиграть финал," сказал он.
"Я не хочу своей статуи нигде, но мы можем представить, кем он был для этого города. Для нового поколения это определенно вдохновение для нас."
Форест играют в Европе впервые с 1995/96 года, преследуя первый крупный трофей со времен Кубка лиги 1990 года.
Они не были в крупном финале с поражения от Манчестер Юнайтед в Кубке лиги 1992 года.
После увольнений Нуну Эшпириту Санту, Анге Постекоглу и Шона Дайча Перейра вдохнул новую жизнь в клуб, который три десятилетия не знал успехов.
В отличие от бодрого состояния Форест, Вилла потерпели третье поражение подряд во всех соревнованиях после семи изменений в составе от Унаи Эмери на субботнем домашнем матче, проигранном 2:1 аутсайдеру Тоттенхэму.
Раскрывая, что ему пришлось напомнить игрокам о принципах своего правления, заметно раздраженный Эмери сказал: "Я здесь больше трех лет, и как мы все делали, я этого не забываю.
"Мы поговорили в раздевалке после первого тайма об этом. Мы можем выступать лучше или хуже, но я не теряю голову и свое видение того, как я хочу это достичь."
Эмери заслуженно считается специалистом по Лиге Европы после трех побед с Севильей и одной с Вильярреалом, а также второго места с Арсеналом.
Но Вилла проваливали полуфиналы под руководством Эмери, уступив в четвертьфиналах Олимпиакосу в Лиге конференций УЕФА 2023/2024 и Кристал Пэлас в Кубке Англии в прошлом сезоне.
Вилла не выигрывали крупный трофей с Кубка лиги 1996 года, а их последний европейский финал был триумфом в Кубке европейских чемпионов 1982 года против Баварии.