Усиленные меры безопасности в Британии перед игрой с израильской командой
Более 700 полицейских выставлены по всему британскому городу Бирмингем в четверг для контроля за запланированными акциями протеста перед футбольным матчем между Маккаби ТельАвив и Астон Вилла, при этом болельщики израильской команды не допущены к визиту.
Правительство Великобритании в прошлом месяце пообещало отменить запрет на присутствие фанатов Маккаби на матче Лиги Европы в этом городе центральной Англии, где проживает значительная мусульманская община, после широкой критики решения местных экспертов по безопасности и полиции.
Тем не менее израильский клуб позже заявил, что не будет брать билеты для своих болельщиков, ссылаясь на вопросы безопасности.
Астон Вилла сообщила, что не продает билеты на пустую гостевую трибуну стадиона Вилла Парк.
Бирмингем, второй по величине город страны, в последние два года становится местом регулярных про палестинских митингов.
Вблизи стадиона Вилла в четверг наблюдалось крупное заметное присутствие полиции, отметил корреспондент AFP.
Местная полиция сообщила, что в четверг у Вилла Парк запланированы протесты различных групп, в том числе про палестинская демонстрация с требованием исключить Израиль из международного футбола.
Произраильская группа также организовала митинг солидарности с Маккаби, и обе акции должны начаться около 6:00 pm (1800 GMT), за два часа до старта матча.
"Мы имеем опыт обеспечения безопасности на громких футбольных играх и демонстрациях, и в течение многих недель мы тесно сотрудничаем с представителями разных конфессий и местных сообществ, чтобы выслушать их мнения и опасения," заявила полиция Западного Мидлендса в своем заявлении.
Возле стадиона повесили плакаты с надписями "война в играх не допускается" и "Дайте сионизму красную карточку", в то время как каналы, возглавляемые правым активистом Томми Робинсоном, распространяли исламофобские высказывания о матче и протестах.
Одна школа неподалеку от стадиона подтвердила AFP, что закрывается раньше времени, чтобы избежать помех, а другие якобы планируют то же самое.
Повышенный риск
Полиция отнесла этот матч к категории "высокого риска", ссылаясь на "насильственные столкновения и преступления на почве ненависти" во время игры Лиги Европы в Амстердаме между Маккаби и местной Аякс в ноябре прошлого года.
Та игра спровоцировала два дня стычек между жителями и израильскими фанатами в голландском городе.
Но перед матчем в четверг в Бирмингеме сохранялось спокойствие.
Местные жители Майкл Харрисон, 38 лет, и Лиза Эванс, 47 лет, работающие в небольшом бизнесе недалеко от Вилла Парк, не беспокоились о возможных протестах.
Харрисон сказал, что израильским фанатам следовало бы выдать билеты на игру.
"Матч это о том, чтобы объединять людей," отметил он, добавив, что понимает опасения, но болельщиков могли бы тщательно проверить.
Решение Маккаби ТельАвива отказаться от билетов также последовало после того, как израильская полиция отменила матч Премьерлиги Израиля между клубом и городскими соперниками Хапоэль изза "беспорядков" между конкурирующими фанатами.
Команда заверила, что ее болельщики не участвовали в беспорядках, и осудила "наполненные ненавистью ложные утверждения" о своих supporterах за создание "токсичной атмосферы".
Астон Вилла призвала болельщиков не показывать политические символы во время матча это практика запрещена протоколами УЕФА, управляющего органа европейского футбола.
Аюб Хан, независимый депутат от района, включающего Вилла Парк, избранный в прошлом году на про палестинской платформе, отметил, что в местной зоне есть "большая концентрация мусульман", которые выразили опасения по поводу расизма.