Уоткинс продлевает победную серию Астон Виллы в игре с Челси
Олли Уоткинс вышел на замену и помог Астон Вилле сохранить шансы на чемпионство в Премьер-лиге, забив дважды в матче против Челси, который завершился со счетом 2-1 в пользу вилланцев на Стэмфорд Бридж в субботу.
Англичанин до этого забил всего три гола за весь сезон, но Унаи Эмери выпустил его во втором тайме, и нападающий оформил дубль.
Одиннадцатая победа подряд вернула команду с третьего места на расстояние трех очков от лидеров Арсенала, с которым они сыграют во вторник.
Менее месяца назад Челси были ближайшими преследователями Арсенала, но за последние шесть матчей лиги они победили лишь раз и опустились на пятое место.
Синие пожалели о том, что не реализовали преимущество в первом тайме, несмотря на лидерство 1-0 на перерыве.
Кол Палмер в начале промахнулся мимо ворот, а удар Энцо Фернандеса закрутился в сантиметрах от дальней штанги.
Неутомимый Мойзес Кайседо и Палмер еще раз пробовали пробить, но их попытки заблокировали, пока Челси доминировали в владении мячом и наконец открыли счет на 37-й минуте.
Угловой Риса Джеймса задел ногу Жоао Педру, и Эми Мартинес в воротах Виллы не смог спасти ситуацию.
Это был второй гол экс-игрока Брайтона в двух встречах после того, как он сравнял счет в матче 2-2 против Ньюкасла на прошлой неделе, отыгравшись с 0-2.
Такая камбэк-разница снизила давление на Энцо Мареску после серии неудач, на фоне слухов о возможном переходе в Манчестер Сити на смену Пепу Гвардиоле и его жалоб на недостаток поддержки от клуба.
Но против Виллы все вышло иначе: Челси сдали во втором тайме, а гости начали набирать обороты.
Эмери переломил ход игры тройной заменой: на 60-й минуте Уоткинс появился вместе с экс-игроком Челси Джадоном Санчо и Амаду Онарой.
Вратарь Челси Роберт Санчес быстро вышел и остановил удар Бубакара Камара, но вскоре Уоткинс сравнял счет.
Форвард пробежал между центральными защитниками соперника, Санчес парировал удар, но мяч отскочил от Уоткинса и влетел в штангу, а затем в сетку.
Санчес также спас у ближней штанги от бывшего защитника Челси Яна Маатсена, пока Вилла перехватывала инициативу.
Мареску запретили присутствовать у кромки поля, но он пытался остановить натиск Виллы, убрав Пальмера, который явно не обрадовался уходу.
Вилла же окрепла и вырвала победу, когда Уоткинс выше всех выпрыгнул на угловом от Юри Тилеманса и головой отправил мяч в сетку, сравнявшись с лучшей серией клуба со времен 1914 года.
Важно, что подопечные Эмери оторвались от Челси на 10 очков в борьбе за место в Лиге чемпионов следующего сезона.