Уэлбек оформил дубль в упорной победе Брайтона над разочаровавшим Ливерпулем
Начало матча на южном побережье задержали на 15 минут, и игра долго разгонялась даже после стартового свистка, поскольку ранняя травма Уго Экитеке вынудила француза покинуть поле в первые 10 минут, что нарушило ритм встречи.
Кёртис Джонс вышел вместо нападающего, но Ливерпуль не смог повторить яркую игру против Галатасарая в полуфинале Лиги чемпионов УЕФА на этой неделе, и их медленный старт жестоко наказали в первые четверть часа.
Передача Ферди Кадыоглу с левого фланга была направлена Диего Гомесом головой на дальнюю штангу к Дэни Уэлбеку, который забил, кивнув мячом в сетку, это его 11-й гол в Премьер-лиге в сезоне, сделавший его лидером среди английских бомбардиров.
Ливерпуль ответил натиском, но им не хватало центральной фигуры без Экитеке и Мохамеда Салаха, хотя бывший игрок Брайтона Алексис Мак Аллистер головой после навеса Доминика Собослая заставил Барта Вербрюггена хорошо сыграть у ближней стойки.
Команда Арне Слота балансировала между терпением и медлительностью в атаке, но выравнять счет им все же удалось на 30-й минуте благодаря грубой ошибке хозяев.
Льюис Данк пытался головой направить дальний заброс Джорджи Мамардашвили назад к своему вратарю, но не заметил Милоса Керкеза, который незаметно проскочил за спины защитников Брайтона, перехватил мяч и элегантно чипом перекинул Вербрюггена, восстановив равновесие.
Игроки Фабиана Хюрцелера вернулись после перерыва с новой энергией, и после промахов Кадыоглу и Матса Вивфера Уэлбек не упустил своего шанса.
Как и первый гол чаек, этот тоже пришел с левого фланга, на этот раз от Янкубы Минтеха, чей навес Джек Хиншелвуд аккуратно сбросил на Уэлбека для добивания в упор, и гол выдержал длительную проверку VAR на офсайд.
После этого игра раскрылась, Мамардашвили сделал отличные сэйвы после ударов Гомеса и Минтеха, а Вербрюгген парировал низкий выстрел Джонса.
Разочаровывающая вторая половина Ливерпуля не улучшалась, и матч мог уйти от них, когда Каору Митома мастерски обыграл защитников в штрафной красных и выкатил на Хиншелвуда, но тот не попал чисто по мячу с пустыми воротами.
Кроме мощного удара Коди Гакпо, который заставил партнера по сборной Вербрюггена выручить, Ливерпуль не выглядел способным спасти ничью, и теперь они рискуют провести выходные на пять очков отставания от топ-четверки.
Разница в счете могла быть больше, если бы Джонс не заблокировал удар Ясина Аяри в створ, но хозяева все равно взяли четвертую победу в пяти последних матчах, поднявшись на восьмое место.