Три ключевых момента уик-энда в Премьер-лиге
Мохамед Салах будет вне поля зрения в ближайшие недели, но не выйдет из головы, в то время как Манчестер Сити демонстрирует тревожные признаки того, что выходит на пик формы в Премьер-лиге.
Команда Пепа Гвардиолы отстает от лидеров Арсенала всего на два очка после того, как обе команды одержали победы в матчах уик-энда в совершенно разных стилях.
Астон Вилла Унаи Эмери занимает третье место, всего в трех очках от Арсенала, после десятой победы в одиннадцати играх.
AFP Sport рассматривает три ключевых момента от действий уик-энда:
Неопределенность вокруг Салаха
Трудно понять ситуацию с Салахом после того, как он появился на замену в первом тайме за Ливерпуль в субботней победе 2:0 над Брайтоном.
33-летний египетский форвард на прошлой неделе обвинил пошатывающихся чемпионов Премьер-лиги в том, что они подставили его, после того как он остался в запасе на ничьей 3:3 с Лидсом, это был третий матч подряд, в котором он не вышел в старте.
Его не включили в заявку Ливерпуля на выезд в Интер Милан в середине недели, и было сюрпризом увидеть его снова в составе против Брайтона.
После матча тренер Арне Слот сказал, что с форвардом нет проблем для разрешения, чей корнер головой добил Уго Экитеке для своего второго гола.
Но извинений от Салаха не было, по крайней мере публично, и кажется маловероятным, что сага закончена, поскольку вингер теперь отправляется на Кубок африканских наций.
Бывший полузащитник Ливерпуля Дэнни Мерфи сказал, что ситуация не решена полностью.
"Я думаю, что краткосрочное решение стало сюрпризом для всех, но чем больше думаешь, тем больше это имеет смысл, потому что клуб важнее всего, и теперь это приостановится на время."
Арсенал: Удача чемпионов?
Арсенал отделался легко против аутсайдера Вулвз в субботу, выиграв 2:1 благодаря двум автоголам.
Пушкари доминировали в владении мячом, но нанесли всего два удара в створ в беззубом выступлении, которое вызвало гнев тренера Микеля Артеты.
"Мы знали, что игра не будет легкой, но мы сделали ее еще сложнее и труднее тем, что сделали, и способом, которым пропустили гол, и это неприемлемо," сказал он.
Арсенал остается фаворитом, чтобы положить конец двухдесятилетнему ожиданию титула Премьер-лиги, но потеря очков у Вулвз была бы катастрофой, с Манчестер Сити на марше.
Бывший защитник Арсенала Мартин Кин сказал, что "везучий" Арсенал вернулся.
"Если хочешь быть чемпионом, нужно быть везучим," сказал он TNT Sports. "В любой команде, в которой я добивался успеха, было везение в какой-то момент, и Арсенал может выдохнуть с облегчением."
Он добавил, что трудно переоценить важность победы.
"Я думаю, весь титул висит на этой игре, потому что вокруг суеты, шума, много эмоций."
Сити показывает зубы
Стычка Пепа Гвардиолы на бровке с тренером Кристал Пэлас Оливером Гласнером на Селхерст Парк обнажила его разочарование, поскольку его команда с трудом добивала находчивых соперников.
Сити вел после удара головой от главного охотника за голами Эрлинга Холанда, но тактика Гласнера усложнила жизнь претендентам на титул.
К счастью для Гвардиолы, его дорогостоящая и масштабная перестройка Сити с января показывает признаки оживления команды, которая потерпела шокирующее поражение 1:0 в предыдущей встрече с Пэлас в финале Кубка Англии в мае.
Сити пришлось выложиться по полной, чтобы удержать Пэлас в воскресенье, показав характер и упорство, которых им не хватало, когда они уступили титул Ливерпулю в прошлом сезоне.
Фил Фоден забил бесценный второй гол, прежде чем Холанд снова отличился с пенальти в концовке, сделав 3:0, поскольку Сити одержал четвертую победу подряд в Премьер-лиге.
Напряженный рождественский период станет дальнейшим испытанием для новообретенной стойкости Сити.