Три ключевых момента уикенда в Премьер-лиге
Арсенал укрепил свои позиции в борьбе за титул чемпиона Премьер-лиги, в то время как Манчестер Сити упустил возможность и сыграл вничью 1:1 с безтренерским Челси.
Деклан Райс оформил дубль в победе Арсенала со счетом 3:2 над Борнмутом, что позволило команде оторваться на шесть очков от преследователей.
На противоположном конце таблицы Уэст Хэм получил серьезный удар по шансам на выживание, проиграв 0:3 команде Вулвз, которая до этого не побеждала в первых 19 матчах сезона.
AFP Sports выделяет три главных темы уикенда:
Райс мирового класса приближает Арсенал к цели
Райс был под большим вопросом перед выездом на юг Англии в субботу из-за травмы, пропустившей его в разгромном матче Арсенала против Астон Виллы в середине недели из-за отека колена.
Англичанин восстановился в последний момент и вышел в стартовом составе, отметившись голами в Премьер-лиге впервые в карьере.
Мikel Артета назвал 26-летнего полузащитника одним из лучших в мире благодаря его универсальности.
"Он постоянно развивает свою роль в команде," сказал испанец.
"Я не вижу предела его прогрессу, ведь он может улучшаться в многих аспектах, и он стремится к этому. Это ключевой игрок для нас."
После трех сезонов на втором месте команда Артеты приближается к первой за 22 года победе в лиге.
Импульс Манчестер Сити угасает
Сити выиграл восемь матчей подряд до безголевой ничьей с Сандерлендом 1 января.
Но их погоня за Арсеналом пошла наперекосяк за четыре тяжелых дня для подопечных Пепа Гвардиолы, и не только по очкам.
Помимо потери четырех очков, защитники Йошко Гвардиол и Рубен Диаш покинули поле во втором тайме против Челси, оставив Гвардиолу с минимальными резервами в обороне.
"Конечно, у меня есть опасения. Вы видели скамейку сегодня? Там всего три академика, и теперь станет еще хуже," сказал Гвардиола.
"У нас нет игроков. Это факт."
За свою десятилетнюю эпоху трофеев Гвардиола привык постоянно ротировать состав Сити, чтобы держать игроков в тонусе.
В этом сезоне все иначе. Его стабильный выбор помог вернуть Сити в борьбу за титул после двух поражений в первых трех турах.
Но команда, похоже, вымоталась в разгар изнурительного зимнего графика английского футбола.
Сити провел только два из девяти январских матчей, а впереди выезды к Тоттенхэму и Ливерпулю в начале февраля.
Кризис в Уэст Хэме
Нуну Эшпiritу Санту уже рискует стать очередным уволенным тренером Уэст Хэма после провального поражения от бывшего клуба.
Страхи перед вылетом усилились после голов Джона Ариаса, Хван Хи-чана и Матеуса Мане в первом тайме, что удвоило очковый багаж Вулвз за сезон.
Нуну назвал этот результат худшим в своей карьере, после чего Уэст Хэм отстал от спасительной зоны на четыре очка, занимая 18-е место в Премьер-лиге.
"Прошу прощения у болельщиков. Это было позорным," сказал Нуну, уволенный ранее в этом сезоне из Ноттингем Форест.
"Я не помню дня, когда чувствовал себя так плохо на поле."
Назначенный в сентябре после отставки предшественника Грэма Поттера, Нуну понимает, что слухи об увольнении нарастают.
"Дело не во мне, а в том, как выбраться из этого положения, улучшить игру и набрать очки, чтобы подняться в таблице," добавил он.