Sudáfrica asegura su plaza en la Copa del Mundo de Fútbol 2026

Este martes Sudáfrica ha conseguido su clasificación para la Copa del Mundo de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, después de imponerse por 3-0 ante Ruanda en Nelspruit.

Los goles de Thalente Mbatha, Oswin Apollis y Evidence Makgopa permitieron a los Bafana Bafana adelantar a Benín en la última jornada de las eliminatorias africanas, puesto que este equipo perdió 4-0 contra Nigeria en el otro encuentro del grupo C, lo que representa su cuarta comparecencia en un Mundial tras las ediciones de 1998, 2002 y 2010.

Como líderes firmes de su grupo a lo largo de toda la fase de clasificación, el conjunto dirigido por el belga Hugo Broos vivió un momento de tensión al perder por motivos administrativos un partido ante Lesoto jugado en marzo anterior, debido a la inclusión de un jugador sancionado.

Al cambiar su triunfo inicial de 2-0 por una derrota de 0-3, cayeron al segundo puesto del grupo, por detrás de Benín en la diferencia de goles.

Los Guepardos de Benín se encontraron entonces con una gran posibilidad de debutar en un Mundial. Sin embargo, en la jornada final de las eliminatorias, no pudieron hacer frente al repunte tardío de Nigeria y su delantero estrella Victor Osimhen, quien marcó un hat-trick.

Los Super Eagles, una potencia habitual del fútbol africano, arrancaron estas eliminatorias con tres empates y una derrota, y no consiguieron recuperar el puesto perdido ante Sudáfrica.

Con 17 puntos acabaron en la segunda posición del grupo, por encima de Benín con 15 puntos y por debajo de Sudáfrica con 18 puntos.

Se sitúan entre los cuatro mejores segundos de grupo que todavía tienen opción de acceder al playoff intercontinental, que otorga dos plazas más para el Mundial 2026.

Sudáfrica se convierte en el séptimo equipo africano en clasificarse, después de Marruecos, Túnez, Argelia, Egipto, Ghana y Cabo Verde, este último con su pase histórico en su debut.