Слот не демонстрирует никаких признаков решения проблем упадка Ливерпуля
Последний удручающий провал Ливерпуля, завершившийся ничьей 3:3 с отчаивающимся Лидсом в субботу, ярко осветил неспособность тренера Арне Слота мобилизовать команду, которая всего несколько месяцев назад завоевала титул чемпиона Премьер-лиги.
Неспособность сохранить преимущество в 2:0 и 3:2 на стадионе Элланд Роуд привела к тому, что Красные выиграли лишь две из последних десяти матчей лиги, скатившись на восьмое место в таблице и фактически похоронив шансы на защиту титула задолго до Рождества.
Затраты в 450 миллионов фунтов (600 миллионов долларов) на трансферы летом были призваны открыть новую эру доминирования на Энфилде.
Однако состав Слота оказался несбалансированным из-за летних перемен и трагической гибели нападающего Диогу Жоты в автокатастрофе в июле.
Более 200 миллионов фунтов потрачено на Александра Исака и Флориана Вирца, но они вместе забили всего один гол в Премьер-лиге, а фулбэки Милос Керкез и Жереми Фримпонг не смогли повторить выдающиеся выступления Энди Робертсона и Трента Александер-Арнольда из недавних лет.
Именно тот крупный трансфер, который Ливерпуль не смог завершить, может оказаться самым влиятельным в их сезоне.
Английский центральный защитник Марк Гехи был на пути в Ливерпуль из Кристал Пэлас в последний день трансферного окна, но сделка сорвалась.
Пока Гехи блистает за клуб и сборную, отвратительная форма Ибрахима Конате стала ключевой причиной спада Ливерпуля.
Уго Экитеке, единственный новичок, который пока оправдывает ожидания, вывел команду Слота в доминирующее положение, забив два быстрых гола в начале второго тайма.
Однако Конате подарил Лидсу шанс вернуться в игру ненужным подкатом на Уилли Гнонто, когда мяч катился за линию, заработав пенальти.
Через секунды комфортное преимущество Ливерпуля исчезло, и подгоняемые бурными болельщиками хозяева набрали ход, сравняв счет через Антона Стаха.
"Решение Конате заработать пенальти просто невероятно," сказал бывший полузащитник Ливерпуля Джейми Реднапп.
Решения, меняющие игру
"Ливерпуль плыл по течению, все было спокойно, а он решает выскочить и совершить одно из самых безрассудных действий, чтобы вернуть Лидс в игру."
Выборы Слота не облегчены серьезной травмой колена, полученной итальянским центральным защитником Джованни Леони на его дебюте в сентябре.
Но его решение продолжать доверять Конате несмотря на повторяющиеся ошибки, меняющие ход матча, становится предметом критики для голландца.
На противоположном конце поля Слот не уклонялся от важных решений.
Проблемы новичков с адаптацией к требованиям Энфилда усугублены потерей формы двух титанов Ливерпуля за последнее десятилетие, Вирджила ван Дейка и Мохамеда Салаха.
Оба подписали выгодные двухлетние контракты в конце прошлого сезона после вклада в завоевание двадцатого титула в английском топ-футболе.
Но в третий матч подряд Салах остался на скамейке и даже не вышел на замену.
После домашнего матча с Брайтоном на будущих выходных египтянин уедет на месяц на Кубок африканских наций.
Слот оправдал свое решение не выпускать Салаха тем, что Ливерпуль защищал преимущество, а не отыгрывался в концовке.
Бывший тренер Фейеноорда должен найти способ преодолеть спад команды без Салаха в ближайшие недели.
Но теперь возникают сомнения относительно будущего тренера Ливерпуля и третьего лучшего бомбардира клуба всех времен перед 2026 годом.