Скромная Япония готова завоевать сердца на Кубке Азии среди женщин
Тренер женской сборной Японии по футболу Нильс Нильсен, родившийся в Гренландии, не является поклонником Дональда Трампа, но он обожает свою команду и уверен, что они сумеют стать любимцами болельщиков на Кубке Азии в Австралии.
Турнир стартует в воскресенье, и Япония входит в число фаворитов благодаря талантливому составу, в котором 16 игроков выступают за английские клубы, а также репутации команды, известной быстрым и захватывающим футболом.
Австралийские болельщики будут активно поддерживать свою национальную команду, но Нильсен полагает, что стиль игры и характер японок завоюют симпатии местных жителей.
"Их приятно смотреть, поскольку они технически очень сильны, и именно такой стиль мы стремимся развивать", сказал 54-летний специалист AFP в тренировочном центре Японии недалеко от Токио.
"Это интересно наблюдать, потому что мы не доминируем физически, так что при правильной тактике нас можно обыграть.
"Всегда увлекательно видеть, как маленькие люди совершают невероятные вещи", добавил он.
Япония единственная азиатская страна, завоевавшая Кубок мира среди женщин, но в 20 розыгрышах Кубка Азии они поднимали трофей лишь дважды. В последний раз это произошло в 2018 году.
В первом групповом этапе их подопечные должны уверенно пройти, поскольку соперниками станут Тайвань, Вьетнам и Индия.
Нильсен стал первым зарубежным тренером женской сборной Японии в декабре 2024 года, и бывший специалист по женским командам Дании и Швейцарии отметил, что "каждый день наслаждается" работой.
"Не только из-за того, что страна прекрасная, но и благодаря характеру игроков", подчеркнул он.
"Они чрезвычайно трудолюбивы, очень скромны, всегда открыты для новых знаний, так что у них есть все необходимые качества."
Не продается
В составе подопечных Нильсена всего четыре футболистки из японской WE League, а большинство выступает в ведущих европейских и североамериканских лигах.
Тренер хорошо знаком с английским футболом благодаря предыдущей роли технического директора женской команды Манчестер Сити, где он работал с нынешним капитаном Японии Юи Хасэгавой.
Нильсен считает, что полузащитница Хасэгава может стать ключевой фигурой для Японии на турнире.
"Она невероятно амбициозна и не стремится нравиться всем подряд, именно поэтому мы выбрали ее капитаном", отметил он о 29-летней спортсменке.
"У нее интуиция, какой я не видел ни у кого другого, она предугадывает развитие событий без подсказок и передает это партнершам по команде."
Нильсен гораздо менее лестен в адрес президента США Трампа, который настаивает, что Вашингтону нужно контролировать Гренландию автономную датскую территорию ради безопасности страны.
Тренер родился в столице острова Нууке и заявил, что Гренландия "не продается".
"Я надеюсь, что все разрешится благополучно", сказал Нильсен.
"Но почему он цепляется за самого маленького в классе? Именно это он и делает.
"Так что никакого уважения с моей стороны. Его следует уволить с поста."
Команда на первом месте
Нильсен считает, что Трамп мог бы поучиться скромности у своих подопечных.
"Если вспомнить Кубок SheBelieves в прошлом году, Мина Танака была лучшей в турнире, и все, о чем она говорила, касалось команды", отметил он.
"Таких персонажей в элите футбола встретишь нечасто."
Нильсен надеется, что такой подход принесет Японии успех в Австралии, где в 2023 году они дошли до четвертьфинала чемпионата мира.
Япония триумфовала на мировом первенстве в 2011 году и была близка к новым крупным победам в последующие годы, но с 2015 года не выходит за пределы четвертьфиналов на чемпионатах мира или Олимпиадах.
"Японки гораздо эффективнее с мячом у ног", объяснил Нильсен.
"Они преуспевают, когда продвигают игру вперед при первой возможности и используют свою молниеносную реакцию.
"Так что мы целенаправленно возвращаемся к такому стилю."