Seleção Sub-21: Mateus Mané, Banjaqui e Savioli surgem como novidades entre as várias estreias de Luís Freire

As promessas da seleção portuguesa de sub-21 buscam manter o bom desempenho no início da fase de qualificação e garantir a presença na fase final do campeonato, que ocorrerá na Albânia e na Sérvia.

A equipa dirigida por Luís Freire lidera o Grupo B com 13 pontos, resultado de quatro triunfos seguidos e um empate sem golos na última partida, disputada fora contra a República Checa.

Portugal desloca-se ao Azerbaijão a 27 de março, em Baku, num jogo marcado para as 11:00 (hora de Lisboa). Quatro dias mais tarde, a 31 de março, enfrenta a Escócia no Estádio António Coimbra da Mota, em Cascais, às 19:30.

“Podemos referir estes bons casos que incluímos agora (sete potenciais estreias na categoria) para reforçar o grupo de atletas que pretendemos avaliar ao máximo este ano, de modo a que no próximo ano tenhamos um vasto conjunto de jogadores para depois seleccionar e tornar o núcleo mais coeso, mas por agora estes são os que apresentam as melhores condições para contribuir”, destacou Luís Freire, após revelar a lista de convocados para os dois jogos de qualificação.

O treinador expressou satisfação por agora poder contar com o médio ofensivo Mateus Mané, um dos atletas que pode somar a sua primeira captação pela formação portuguesa, e indicou que houve “grande determinação” por parte do jogador que actua no Wolverhampton, da Inglaterra, em vestir a camisola nacional.

“É preciso verificar, em certos aspectos administrativos, se essa representação pelo nosso país é viável ou não, e todos esses elementos se conjugaram - existe uma forte vontade da parte de Mateus Mané em jogar pela nossa selecção portuguesa”, declarou, contente.

Luís Freire sublinhou a importância das subidas de Mateus Fernandes e Rodrigo Mora à selecção principal de Portugal e demonstrou fé no grupo de novos talentos que os substituirão no curto prazo, para prosseguir na luta pelo Grupo B de apuramento ao Europeu, onde Portugal comanda de forma isolada e invicto.

“(Portugal) Nem sempre conseguirá vencer, como é natural no futebol, mas desejará sempre exibir essa postura e mentalidade, e estes atletas trazem essa vitalidade à formação e ampliam as opções disponíveis. Acabámos de ver a promoção do Rodrigo e do Mateus para a equipa principal e precisamos de outros elementos preparados para integrar o nosso núcleo e substituí-los, pois estamos numa etapa de qualificação e isso é essencial”, disse o treinador.

O seleccionador de sub-21 referiu-se a duas vitórias contra azeris e escoceses, que podem posicionar Portugal ainda mais seguro no topo da tabela, uma vez que República Checa e Escócia são os rivais mais directos na corrida pelo apuramento ao Europeu.

Checos e escoceses jogam entre si nesta pausa internacional, no mesmo dia em que a selecção lusa mede forças com o Azerbaijão, na próxima sexta-feira, em Baku; quatro dias depois, a equipa das Quinas acolhe a Escócia, no Estoril, e a meta do técnico é primordialmente conquistar mais seis pontos nesta recta.

“(Consolidar a liderança) Apenas alcançando vitórias nos nossos jogos e jogando para ganhar, que é o passo inicial para triunfar. Assim, estaremos concentrados no que nos compete em campo, que é o fundamental e o objectivo, e ao atingir as nossas metas de vitória em cada partida sabemos que podemos distanciar-nos, ou não, do segundo posto”, concluiu Freire.

Aqui está a lista completa:

Guarda-redes: André Gomes (FC Alverca), Gonçalo Ribeiro (FC Porto) e João Carvalho (SC Braga);

Defesas: Daniel Banjaqui (SL Benfica), Diogo Monteiro (FC Arouca), Gabriel Brás (FC Porto), João Muniz (Sporting CP), Leonardo Barroso (Chicago Fire FC), Rodrigo Rêgo (SL Benfica), Tiago Gabriel (US Lecce) e Tiago Parente (FC Felgueiras);

Médios: Diego Rodrigues (SC Braga), Diogo Sousa (Vitória SC), Gonçalo Moreira (SL Benfica), Gustavo Sá (FC Famalicão), João Simões (Sporting CP) e Mathias de Amorim (FC Famalicão);

Avançados: Carlos Forbs (Club Brugge KV), Mateus Mané (Wolverhampton Wanderers FC), Noah Saviolo (Vitória SC), Rodrigo Ribeiro (FC Augsburg), Roger Fernandes (Al Ittihad) e Youssef Chermiti (Rangers FC);