Сауттар признаёт, что место в сборной на ЧМ не гарантировано
Центральный защитник 27 лет присоединился к лагерю Соккеруз в Сарасоте на Флориде перед чемпионатом мира с 11 июня по 19 июля, стремясь сохранить форму и вернуть уровень игры, который выделил его в пути Австралии до 1/8 на Катаре 2022.
Прошло 17 месяцев с момента травмы Ахилла, за которой последовали проблемы с коленом, и Сауттар наконец вернулся на поле за английский клуб Лестер в прошлом месяце, забив гол и отыграв все 90 минут.
"Конечно, с травмой бывают подъёмы и спады при возвращении," сказал Сауттар из Флориды.
"Были моменты, когда я возвращался к тренировкам, но возникала мелкая проблема, требующая новой операции, так что это постоянные остановки и старты, неопределённость: успеешь ли вернуться вовремя, будешь ли в форме?
"Нам ещё предстоит много работы, чтобы попасть в финальную заявку, поскольку команда выступает отлично.
"Впереди куча усилий, и мне нужно за следующие четыре недели показать, на что способен."
Четыре года назад шотландец по происхождению Сауттар тоже боролся за форму перед Катером после повреждения крестообразной связки.
В итоге он сыграл важную роль в команде Австралии Грэма Арнольда, показав мощные защитные выступления против Туниса и Дании, обеспечив сухие матчи и помогая Соккеруз дойти до плей-офф.
Сауттар надеется на подобный вклад, пока команда Тони Поповича стремится выйти из группы с Турцией, Парагваем и со-хозяевами США.
В отсутствие Сауттара в национальной команде Попович сильно опирался на Алессандро Чиркати и Кэмерона Бёрджесса в центре обороны, но оставил дверь открытой для него.
Ему придётся конкурировать с Милосом Дегенеком, Джейсоном Гериа и Каем Роулзом за место в финальной 26-местной заявке Поповича.
"Если взглянуть на каждую позицию в команде, там всегда три или четыре претендента," отметил Сауттар.
"Это поддерживает высокий уровень, как всегда здесь. Никто не имеет гарантии на место."