Немецкий клуб Шальке 04 преодолевает финансовый кризис и возвращается в Бундеслигу
Корни Шальке 04 в рабочей культуре Германии в Гельзенкирхене отражены в последней строфе гимна клуба, где говорится о 'тысяче огней в ночи', что вызывает воспоминания о пламени на вершинах шахт, символизировавших промышленный район Рур в былые времена.
В субботу ультрас Шальке зажгли файеры, чтобы отметить победу своей команды со счетом 1:0 над Фортуной Дюссельдорф, которая обеспечила возвращение в немецкую Бундеслигу.
В гимне Шальке дальше поется: "Тысяча друзей стоят плечом к плечу, чтобы ФК Шальке никогда не погиб".
Сегодня эти слова звучат с иронией, если вспомнить, через что прошел клуб: в прошлом сезоне они едва избежали вылета во вторую лигу, а падение в третью лигу лишило бы их телевизионных доходов и привело к банкротству, поскольку клуб не смог бы оплатить лицензию для участия в немецком третьем дивизионе.
По словам эксперта по Шальке Тони Лието из немецких СМИ "Кикер", клуб, который в 2010 году дошел до полуфинала Лиги чемпионов, все еще расплачивается за ряд неудачных бизнес решений бывшего фактического руководителя Клемента Тонниса, чья репутация пострадала из за скандалов, связанных с расизмом и коронавирусом.
Кроме того, они пытаются пережить финансовую бурю после разрыва прибыльного долгосрочного спонсорского контракта с Газпромом в связи с вторжением России в Украину.
Генеральный директор Матиас Тиллман, присоединившийся к клубу в 2024 году, заявил AFP, что вылет Шальке во вторую лигу стал ошибкой: "Мы не клуб второго дивизиона по количеству болельщиков, по инфраструктуре," сказал он.
"Очевидно, мы там сейчас, и на то есть причины.
"Мы совершили ошибки в спортивной части, в распределении капитала... Первый вылет в 2021 году, начало COVID, было очень тяжелым финансово. Затем мы сразу вылетели снова, что плохо."
В прошлом сезоне Шальке 04 пропустили 62 гола во 2. Бундеслиге, в среднем 1.82 гола за матч. Их оборона была особенно уязвима дома, где они пропустили 35 голов в 17 играх.
В текущем сезоне Шальке значительно улучшили оборону под руководством нового тренера Мирон Муслича и пока пропустили всего 28 голов в 32 матчах, что является лучшим показателем в лиге.
В возрасте 32 лет Лорис Кариус сыграл ключевую роль в улучшении обороны Шальке.
Кариус, которого всегда будут помнить по той роковой ночи в Киеве восемь лет назад, когда он допустил две серьезные ошибки в поражении Ливерпуля 3:1 от Реал Мадрида, был близок к завершению карьеры, прежде чем присоединился к Шальке в начале прошлого года.
Вратарь провел 29 из 32 матчей своей команды, пропустив всего 24 гола и сохранив 12 сухих ворот как лучший голкипер во 2. Лиге. Кариус показал несколько матчей с решающими сейвами, а его процент отражений 73.6 самый высокий среди основных вратарей второй лиги.
"Без него Шальке не добились бы повышения," говорит Лието Flashscore. "Новый тренер Муслич подал важный сигнал, объявив Кариуса основным вратарём вскоре после своего прибытия. Абсолютно справедливо назвать его вратарём сезона."
Рекордсмен по голам Шальке и легенда немецкого футбола Клаус Фишер призвал Юлиана Нагельсманна включить его в заявку на чемпионат мира.
Бывший чешский международный Ян Моравец, игравший за Шальке с 2009 по 2012 год, в колонке для Flashscore похвалил влияние спортивного директора Франка Бауманна.
Бауманн проявил смелость, сделав рискованный и для многих непонятный шаг: инвестировав 840000 фунтов в австрийца Мирон Муслича, который только что вылетел с Плимут Аргайл в Лигу один, чтобы он стал 14 м тренером клуба за шесть лет.
"Муслич смог переломить крайне негативное настроение на Велтинс Арене благодаря четкому общению, хорошо определённому подходу, сильной мотивации и хорошему чутью к игрокам," говорит Лието. "Он требует от игроков так много, и это помогло сплотить команду."
Моравец отмечает, что история Муслича, который два года провёл в бельгийском Серкл Брюгге, напоминает Винсента Компани, который ушёл в Баварию Мюнхен после разрыва с английским клубом и был под влиянием бельгийского футбола.
Оба стремятся к агрессии, практикуют высокий прессинг и требуют от команды высокой интенсивности и эмоций.
Ещё одной гениальной инициативой Бауманна стало приглашение боснийского международного игрока Эдина Джеко на свободный трансфер из Фиорентины в январе.
Даже в 40 лет Джеко, который выиграл немецкий титул с Вольфсбургом в сезоне 2008/2009, стал стабильным лидером в атаке, забив шесть голов и помогая Шальке пережить хаотичный период года.
В возрасте 39 лет 314 дней Джеко стал самым возрастным автором гола в истории 2. Бундеслиги. Предыдущий рекордсмен Хельмут Халлер был примерно на три месяца моложе Джеко, когда забил за Аугсбург против ФСВ Франкфурт в феврале 1979 года.
Хотя Джеко и Кариус могут быть самыми известными именами в возвращении Шальке к успеху, Кенан Караман, пожалуй, игрок года в клубе.
Бывший турок международного уровня присоединился во время сезона вылета 2022/23 и стабильно выступает на очень высоком уровне. Даже в первые два сезона, когда Шальке были посредственными даже по меркам второй лиги, Караман выделялся среди остальных.
Адиль Аучиш, прибывший в зимнее трансферное окно, и Суфиан Эль Фаузи, добавленный в состав в июле прошлого года, также регулярно выходят в стартовом составе как технически умелые полузащитники, которые наверняка разовьются дальше в следующем сезоне на более высоком уровне.
Несмотря на перспективную картину, Шальке ещё предстоит долгий путь. Восемь лет назад они финишировали вторыми в Бундеслиге и были регулярными претендентами в Лиге чемпионов. В прошлый раз, когда они вылетели в 2021 году, они вернулись после одного сезона, только чтобы сразу вылететь снова.
Так что, несмотря на оптимистичное настроение в Гельзенкирхене, предупреждающие сигналы продолжают мигать на фоне, напоминая о необходимости поддерживать восходящий тренд.
Когда все празднования после повышения завершатся, Шальке ждёт очень сложное лето на трансферном рынке с очень ограниченными средствами. Также будет трудно удержать Муссу Силлу, 26 летнего международного игрока из Мали, который был ключевой фигурой в атаке Шальке на протяжении сезона.
"Цель клуба уже ясна: Шальке не хочет снова бороться за выживание сразу. Руководство постарается собрать состав, способный финишировать в середине таблицы. Фундамент заложен, и Шальке кажутся более стабильными, чем давно", заключает Лието.